Continua il mio viaggio da “spider-web-music-addicted” per questo infinito mare di suoni che si ascoltano in ogni dove e in ogni momento della giornata, fondamentale compagnia di viaggio della nostra esistenza. Questa volta mi dirigo “timpani e sonagli” ben distesi, a Tokyo, in Giappone, per conoscere la All Horned Animals, piccola label molto interessante di cui mi trovo a parlare spesso qui su Kathodik, relativamente alle sue uscite, sempre piccoli e curati manufatti sonori. Avevo in parte conosciuto questa realtà, grazie alla conoscenza, qui, con uno dei due fondatori, Sacha Bonaffini, anche lui impegnato con la sua label Sleepers Records. Mi mancava sentire l’altra parte della storia della All Horned Animals, e ho potuto farlo grazie alla disponibilità di Sarah Rende, cofondatrice e ispiratrice della filosofia dietro alla label. A voi la lettura.
Qui trovate l’intervista in Inglese
Quando, dove e come è nata l’idea di fondare la label All Horned Animals ?
Dietro All Horned Animals ci siamo in due: Sacha, che ha anche un’altra etichetta, Sleepers Records, e io.
L’idea è partita da Sacha, ma probabilmente a suggerirgliela è stato il fatto che, durante il mio periodo in Giappone, mi ero appassionata sempre di più ai CD e gli mostravo regolarmente le mie scoperte.
Mi ci è voluto un po’ per accettare l’idea di avviare questa collaborazione e fondare l’etichetta insieme. Innanzitutto, perché Sacha aveva già Sleepers Records, ma anche perché sapevo che, una volta coinvolta, mi sarei dedicata completamente al progetto. Volevo quindi essere sicura di voler davvero intraprendere questa strada.
A convincermi è stato soprattutto il mio amore per la scena musicale giapponese. Ricordo un momento preciso a Tokyo. Per essere più precisa, è stato mentre mi trovavo nel bar di Shozin Fukui, il regista di 964 Pinocchio, che ho capito quanto avesse senso dare vita a questo progetto. Quella sera Shozin stava facendo ascoltare alcuni CD dei Coil e dei Nurse With Wound. Più mi immergevo nella scena di Tokyo, più sentivo che dare forma a questo nuovo progetto aveva un significato profondo.
Volevo però mantenere una netta distinzione tra Sleepers Records e il nostro nuovo progetto: abbiamo costruito AHA da zero.
Più o meno all’epoca della nostra seconda uscita, abbiamo iniziato a collaborare con il nostro grafico e il nostro tecnico del suono. Ci piace essere fedeli alle persone con cui lavoriamo e, per questo, anche loro fanno parte di AHA e di tutto ciò che abbiamo costruito finora.
Su che genere musicale vi siete orientati? E perché?
La nostra idea iniziale, e la direzione che volevamo seguire, era concentrarci sulla pubblicazione di artisti giapponesi, ma alla fine abbiamo pubblicato anche artisti inglesi. AHA è profondamente legata a Tokyo e probabilmente continuerà a esserlo, ma non vogliamo orientarci verso un genere o una direzione specifici.
Forse tutti gli artisti che abbiamo pubblicato finora, così come quelli che abbiamo in programma di pubblicare, possono essere considerati “sperimentali” in senso lato. A essere sinceri, però, penso che vogliamo semplicemente pubblicare gli artisti da cui ci sentiamo attratti. Potrebbe emergere una coerenza naturale, ma anche qualche elemento di discontinuità.
Amiamo davvero tutti gli artisti che pubblichiamo.
Le nostre ultime due uscite e le prossime tre saranno esclusivamente di artisti giapponesi. Siamo tornati al nostro intento iniziale, ma potremmo allontanarcene di nuovo.
La vostra proposta musicale è cambiata negli anni?
La musica da cui mi sono sentita consapevolmente attratta per la prima volta, da adolescente, era il rock progressivo e psichedelico. Ascoltavo anche molta musica britannica. Pensavo che crescere nella zona ovest di Parigi fosse molto meno “cool” che crescere dall’altra parte della Manica, anche se mi piacevano alcune band francesi, come i Gong e i Bérurier Noir. I miei gusti musicali si sono evoluti e trasformati nel tempo, ma probabilmente non mi sono mai liberata del tutto della mia “britofilia”, soprattutto in ambito musicale.
A pensarci bene, più che il mio gusto musicale in sé, credo che a cambiare davvero nel corso degli anni siano stati il posto che ho dato alla musica nella mia vita e il mio modo di rapportarmi a essa.
Per alcuni anni, credo, il mio approccio alla musica è stato molto passivo, ben diverso da quello che avevo durante l’adolescenza e da quello che ho oggi, e rifletteva soprattutto il contesto sociale in cui mi trovavo.
Paradossalmente, o forse in modo del tutto naturale, ho gradualmente ripreso un ruolo attivo nel ridefinire i miei gusti musicali e ho ritrovato un legame con la musica a livelli più profondi di me stessa, che all’epoca probabilmente esploravo soltanto attraverso la lettura.
Anche il trasferimento a Tokyo ha rappresentato un punto di svolta. Credo di aver iniziato ad andare ai concerti molto più spesso di quanto facessi quando vivevo ancora in Europa, e ho avuto modo di scoprire le opere di artisti che prima non conoscevo.
Non so come il mio approccio alla musica evolverà e cambierà ancora, ma mi piace che la musica mi scuota un po’, che mi sposti dal mio centro, quasi come se mi offrisse una prospettiva nuova.
Le vostre produzioni sono in formato Cd. Avete in progetto altri formati come il vinile o il digitale? Secondo voi quale formato riesce ad esprimere meglio la vostra filosofia di Musica?
Volevamo che AHA fosse un’etichetta discografica dedicata ai CD. La nostra prima uscita, ‘Next Millennium Vibrations’ di Magical Power Mako, contiene un brano molto lungo, impossibile da pubblicare su vinile, ma perfetto così com’era. Come dicevo, mi sono affezionata molto ai CD: alle loro dimensioni, alla nitidezza del suono e alla possibilità di avere un oggetto fisico a un prezzo accessibile.
Alla fine, abbiamo deciso di pubblicare ogni tanto anche qualche vinile. Il prossimo uscirà a breve, ma sarà un 7 pollici.
Su una cosa, però, non cambieremo mai idea: non pubblicheremo mai musica in formato digitale.
Cosa ne pensate delle coproduzioni tra label discografiche?
Non l’abbiamo ancora fatto, ma siamo in contatto con altre etichette che apprezziamo e rispettiamo molto. Ci piace l’idea che le etichette possano sostenersi a vicenda. Perché non pensare, allora, a una vera e propria collaborazione o coproduzione? L’importante è che abbia senso dal punto di vista creativo.
Che ne pensate dei social per promuovere la conoscenza e l’ascolto della musica della vostra label? Siete attivi sui social?
A volte ci prende il desiderio un po’ romantico di non usare i social media né Internet per parlare della nostra etichetta o dei nostri progetti. Ma, in fin dei conti, nonostante tutti i loro aspetti negativi, i social media sono un buon modo per entrare in contatto con le persone. Siamo davvero felici che alcune persone abbiano scoperto la nostra etichetta e, soprattutto, il lavoro degli artisti che pubblichiamo, grazie alle nostre pagine social.
Cerchiamo semplicemente di prestare attenzione a come li utilizziamo e a ciò che condividiamo. Quando pubblichiamo sui social, il nostro obiettivo principale è far conoscere il lavoro degli artisti della nostra etichetta. Vorremmo che il nostro modo di comunicare riflettesse quanto questo sia importante per noi. È il lavoro dei nostri artisti a cui dedichiamo tutte le nostre energie: questo è il punto fondamentale.
Altruismo: è questo ciò che vorremmo trasmettere attraverso l’etichetta. Una sorta di altruismo, come se AHA fosse un’entità viva e indipendente, interamente al servizio dei propri artisti, senza nessuno alle sue spalle.
Ripensando al passato, a volte mi dispiace non aver scoperto prima alcune band o alcuni artisti. È anche per questo che sento ancora più forte il desiderio di raggiungere le persone che potrebbero apprezzare questo tipo di musica. I social media sono un ottimo strumento per farlo.
Come vedete la promozione e la diffusione della musica che proponete?
Il nostro approccio è molto simile a quello che ho descritto parlando dei social media. Ci sta molto a cuore il fatto che il lavoro degli artisti con cui collaboriamo possa raggiungere le persone. Come etichetta, sentiamo che sia nostro dovere assicurarci che i nostri CD e dischi vengano distribuiti nel modo giusto, e per questo siamo grati ai nostri partner nella distribuzione.
Non vediamo realmente quello che facciamo come promozione. Si tratta semplicemente di fare in modo che i nostri CD e le nostre uscite siano disponibili, così che chiunque sia interessato possa trovarli e acquistarli.
Siamo una piccola etichetta indipendente, e questo comporta inevitabilmente le sue difficoltà. Ciononostante, cerchiamo di costruire rapporti di lavoro solidi e autentici, sia con i negozi che con i distributori. Niente dovrebbe essere forzato. Facciamo del nostro meglio, ma ci evolviamo secondo i nostri ritmi.
Ci piace molto organizzare eventi per dare visibilità al lavoro degli artisti che apprezziamo. Forse questo può essere considerato una forma di promozione, nel senso che aiuta l’etichetta a raggiungere più persone, ma non è comunque questo il modo in cui lo intendiamo.
Possibili progetti futuri come un libro che racconti la storia della label?
Abbiamo alcune storie da raccontare “dietro le quinte”, ma le terremo da parte ancora per molto, molto tempo. L’etichetta è ancora agli inizi e, se un giorno varrà la pena raccontarle, lo faremo al momento giusto.
La scrittura, però, è un mezzo importante, intrinsecamente legato alla musica. Il lavoro dei musicisti ha spesso un legame profondo con la scrittura, e musicisti, scrittori e pensatori si sono sempre influenzati a vicenda. Ci piacerebbe scrivere e dare agli artisti la possibilità di raccontare, attraverso la scrittura, il proprio lavoro, le idee che ne sono alla base e le proprie influenze. Forse questo desiderio potrebbe prendere la forma di una rivista, oppure di un libro. Potrebbe essere un progetto interessante, qualcosa che varrebbe la pena realizzare.
Chiusa dell’intervista: le prossime uscite in cantiere?
Stiamo lavorando attivamente a diverse nuove pubblicazioni e, se tutto va bene, il 2027 sarà un anno intenso.
Le cose richiedono tempo e cerchiamo di goderci il processo che accompagna la realizzazione di ogni uscita.
Una di queste è stata annunciata di recente: si tratta della ristampa di ‘Love & Banana’, un 7 pollici del 1969 di Tokyo Kid Brothers e Apryl Fool. Per realizzare questa uscita abbiamo lavorato con Makoto Inoue (Inoyama Land, pre-Hikashu), che si occupa dell’archivio dei Tokyo Kid Brothers. È stato un vero piacere. L’uscita è prevista per febbraio 2027.
Un’altra è in lavorazione ormai da molto tempo e la produzione procede con ritmi più lenti. Speriamo di poterla annunciare proprio verso la fine dell’anno.
Abbiamo in mente una terza uscita, ma siamo ancora in una fase molto iniziale. Si tratterebbe di una collaborazione tra artisti. In realtà, ci piacerebbe mettere insieme collaborazioni inaspettate. È una delle possibili direzioni che vorremmo esplorare con l’etichetta.
Stiamo inoltre lavorando a un’uscita con il nostro caro amico e artista Rinji Fukuoka, ma per il momento è meglio non svelare troppo.
Link: All Horned Animals Instagram Profile
Link: All Horned Animals Bandcamp Page
