(AUT Records 2025)
Un disco notevole. Essenziale nella forma – clarinetto solo, o quasi (talvolta spunta fuori leggero un piede o una mano che marca il ritmo o qualche altro effetto di mirato contorno), ricchissimo nella sostanza. ‘Really the Blues’ di Alberto Popolla non è un banale esercizio stilistico, ma un vero e proprio atto di fedeltà creativa: al blues, alla storia che lo attraversa, e alla libertà espressiva che questo linguaggio continua a rendere possibile.
Popolla – che conosciamo per il lavoro con i Roots Magic e per il suo impegno nella didattica dell’improvvisazione – qui si mette a nudo. Il clarinetto, da solo, regge tutto il peso, anzi la leggerezza, del progetto. Il suo suono, affascinante e denso, ci cattura fin dalle prime note e ci accompagna in un viaggio attraverso le terre del blues – territori ben noti, ma qui diversamente illuminati dalla luce ambrata del clarinetto di Popolla.
Eleganza, intensità, cura, consapevolezza. Tra evocazione lirica, riflessione intimista, nostalgica melanconia, rilassamento cool, catturante swing, vivacità ritmica (talvolta scanzonata, talvolta vibrante o nervosa, mai fuori luogo), il disco si muove tra riletture di brani storici (Winin’ Boy Blues, Jelly Roll Morton; Dark Was the Night, Cold Was the Ground, Blind Willie Johnson; Lonesome Blues, Louis Armstrong), tributi a giganti più recenti della musica afroamericana (Karen on Monday, John Carter; Bag’s Groove, Milt Jackson; Cry, Want e Pickin’ ‘Em Up and Layin’ ‘Em Down, Jimmy Giuffre; Serene, Eric Dolphy; Really the Blues, Mezz Mezzrow; Anu Anu, Randy Weston) e composizioni originali (firmate anche dai compagni del trio Gianfranco Tedeschi e Errico De Fabritiis). Il risultato è really the blues! Un viaggio che parte da lontano e, giungendo a noi, canta sempre con autorevole voce propria, anche grazie alla riconoscenza espressa nelle eccellenti interpretazioni. La cifra è quella di una interpretazione personale, lontana da ogni ostentato calligrafismo. Nessun autocompiacimento tecnico, nessun mieloso sentimentalismo. Il blues -come forma musicale e stato d’animo – è qui un modo per attraversare il suono attraverso un rapporto intimo con lo strumento: intimo, ma non privato, perché ascoltando entriamo in risonanza con la grazia profonda e sottile di queste tracce.
Un disco assolutamente consigliato.
Voto: 9/10
Aut Records Home Page
She Spread Sorrow / Luca Sigurtà ‘The Grimorian Tapes’
(Helen Scarsdale 2025)
Ispirato da un grimorio (libro di magia) francese (The Black Pullet), scritto probabilmente nel XVIII secolo da un’ufficiale dell’armata napoleonica in Egitto (con tutto l’insieme di battaglia e massacro, dove l’unico superstite è il suddetto, poi curato e messo nelle condizioni di padroneggiar le arti dell’altro mondo), “The Grimorian Tapes”, è operina ambient/industrial, di nastri strapazzati, concretezze, qualche straccio melodico in sospensione e voci dal sussurro al gutturale.
Posto il fatto che il maneggio dell’aldilà, personalmente mi ha sempre fatto sorridere (siam capaci di ben peggio o meglio a seconda dei gusti, e mi pare all’oggi evidente), She Spread Sorrow (Alice Kundalini) e Luca Sigurtà, riescono a dar un taglio piuttosto old school all’insieme, mantenendosi sempre a debita distanza da accenti siderurgico pesanti.
C’è la notte e quando è giorno la luce a fatica filtra, pietre millenarie sbrecciate, bosco e sottobosco (dunque pure, parecchia Laura Palmer).
Voto: 7/10
Helen Scarsdale Bandcamp Page
Panic Shack ‘Panic Shack’
(Brace Yourself 2025)
Esplosive con il loro pop-punk variegato ed eclettico le britanniche Panic Shack con questo lavoro omonimo esordiscono sulla lunga distanza, dopo aver dato alle stampe un Ep.
Le Panic Shack in realtà sono quattro ragazze e un ragazzo, formatesi nel 2018.
Nelle undici tracce di questo lavoro emerge tutta la loro voglia di esprimersi in modo piacevolmente inebriante e deliziosamente caotico.
Il loro stile è molto in linea con gli australiani Amyl & the Sniffers, non a caso, infatti, il brano d’apertura, Girl Band Starter Pack, un post-punk, saltellante, frizzante con uno sfondo ska, si apre con un crescendo di chiacchiere, tintinnio di bicchieri e risate, registrate per la maggior parte nella birreria all’aperto durante un concerto proprio degli Amyl & the Sniffers.
Prodotto da Ali Chant (PJ Harvey, Perfume Genius, Yard Act), il disco è infarcito di testi che sono colloquiali, spesso derivanti da battute interne, mentre gli argomenti abbracciano l’intera gamma dell’esperienza femminile. Non mancano moti di ribellione e insofferenza, come in Tit School, che è una sorta di riflesso delle reazioni negative ricevute su TikTok dopo che una clip in cui eseguivano il loro singolo del 2022 “The Ick” è diventata virale, scatenando accuse di ‘cosplay’ da classe operaia, o la vorticosa e schematica SMELLARAT, che tratta il tema degli uomini che sono insistenti con le donne. Intrigante il pezzo messo in chiusura, Thelma & Louise, il più pop del disco, che è un’ode all’amicizia femminile.
Un ottimo esordio, che molto probabilmente finirà nella mia playlist di fine anno, data la freschezza rock’n’roll di cui abbiamo bisogno di questi tempi.
Voto: 9/10
Panic Shack Facebook Page
ODRZ ‘ODRZ 82’
(Rizosfera 2025)
Nuova importante uscita della label Rizosfera, questo articolato progetto a cura del collettivo di sperimentatori sonici ODRZ, che presenta la sonificazione di sei canali navigabili artificiali: Canal di Midi in Francia, Canale di Stalin in Russia, Canale di San Lorenzo tra Canada e Stati Uniti, Canale di Saimaa tra Finlandia e Russia, Gran Canale della Cina in Cina, Canale di Kiel in Germania. Il collettivo attraverso la sua interazione con gli ambienti circostanti, crea sei brani in cui mescola in maniera articolata i suoni dell’acqua, gli inni nazionali, le voci delle lingue native dei luoghi mappati, con suoni legati alla morfologia e alla storia di ciascun canale. In questo modo ogni brano si dipana con caratteristiche sonore proprie e affascinanti, tra lacerti industrial e zone temporaneamente “noise”, rendendo l’ascolto un viaggio immersivo della mente in “navigazione” per il mondo dei suoni. Ad accompagnare l’opera musicale troviamo una confezione che include una pennetta USB con l’opera musicale, un documentario di un’ora intitolato ‘ODRZ 82 Live Kaleidomentary’ e un’intervista, da parte del giornalista Stefano Gilardino, al collettivo che racconta la sua lunga e fortunata carriera di sperimentatori sonori. Aggiungeteci un booklet di 16 pagine con interventi del giornalista Stefano Gilardino, dello studioso Paolo Davoli, del semiologo Paolo Bertetti e dell’artista Elena Micheli. In più la pubblicazione, con il titolo ‘Quaderni Transmedia’, redatta dal docente Domenico Morreale, in cui vengono presentati la missione e gli obiettivi di Rizosfera Transmedia, e viene spiegato lo strumento di indagine Hackaton Transmediale, organizzato ogni anno in collaborazione con il Politecnico di Torino e l’associazione culturale Rizosfera.
Voto: 8/10
Rizosfera Home Page
Friedrich Micio ‘Retrospektive’
(Aut Records 2025)
Friedrich Micio: chi è costui? Non cercate su wikipedia, non vi dirà nulla al riguardo. Lavorate con l’immaginazione: trattasi di un fantomatico compositore della cui opera il trio formato da Enrico Milani (violoncello), Matteo Minotto (ance), e Pietro Pontini (violino) ci offre, in questo audace e imperdibile Cd della Aut Records, una retrospettiva della produzione risalente alla prima metà del 21esimo secolo (come se fosse già alle nostre spalle…). I tre si disimpegnano anche alle percussioni e a strumenti più esotici e inusuali come lo yoyoshu (un flauto di bambù giapponese), il pianoforte giocattolo (reso celebre da John Cage), e lo hulusi (aerofono ad ancia libera originario della Cina). Musica da camera punk (“punkammermusik”): così ci viene presentata l’opera di F.M., e possiamo dire che la definizione calza a pennello. Le sette tracce eseguite – o composte? – dal trio si giocano (letteralmente) sull’alternanza e la giustapposizione dei materiali più disparati, che spaziano dal rock al klezmer, dalla musica scritta a quella improvvisata, il tutto con un gusto dello sberleffo (penso ad esempio alla citazione sghemba del celebre incipit dalla Sagra stravinksiana in “L’orchite della fiabe” – a proposito, occhio anche ai titoli dei brani) quantomai sfrontato. La ricerca continua della sorpresa e dello spiazzamento può ricordare lo “zapping” esercitato da Zorn nell’omonimo brano, ma sotto l’andamento rapsodico si può ravvisare qui una sorta di “logica dell’irriverenza” – passatemi l’espressione – che mantiene il discorso musicale coeso, seppure in modo del tutto personale. La musica di Micio graffia – sì, l’ho scritto davvero -, diverte, sorprende, avvince. Attendiamo fiduciosi una retrospettiva della produzione relativa alla seconda metà del 21esimo secolo del funambolico compositore italo-tedesco (me lo immagino così) e dei suoi tre impavidi interpreti.
Voto: 7,5/10
Aut Records Home Page
Marco Ferrazza ‘Aura’
(Zappak 2025)
Field recordings, concretismi e trasfigurazione post, questo quel che offre l’opera di Marco Ferrazza.
“Aura”, è una raccolta di composizioni presentate nel tempo in vari festival (Buenos Aires 2022 per, Airplane And Other Useful Outdoor Stuff, Colonia 2024 per, Gate Tale, Belfast 2024 per, Relative Present) e due movimenti inediti (Aura / Campo Meccanico).
L’ambito, è quello di un’elettroacustica che lavora i suoni naturali (registrati in Corsica, Sardegna e Spagna), per sovrapposizioni delicate e trattamenti elettronici che non infrangono la matrice, mantenendo sempre un collegamento con il suono sorgente.
Materiche manipolazioni e granulosità digitali appaion in rapido passaggio, nuvole che non intaccano la quiete.
Paesaggi in apparenza conosciuti dei quali non si troverà mai il filo del dove e come, un clacson che passa, qualcuno che parla, un leggero rumor di metalli in rotolamento.
Ci si perde e nel frattempo ti avvolge.
Consigliato.
Voto: 8/10
Zappak Bandcamp Page
Patrik Landolt ‘(A)tonal Adventures. 37 Years of Music Production in Times of New Complexity and Creative Depth’
Interessante scoperta questo agile libretto dal formato atipico, in cui la storia della label discografica zurighese Intakt Records viene raccontata dal fondatore Patrik Landolt, dalla nascita nel 1984 fino al ritiro di Landolt per pensionamento a fine 2021. Il modo di raccontare tanta musica e tanti incontri è in 121 capitoletti dove vengono riassunti i fatti salienti che hanno contraddistinto la storia di questa importante realtà dedita alla produzione e alla diffusione della musica improvvisata sul finire del ‘900. Landolt racconta tutto il mondo che gira intorno alla label, la gestione quotidiana, la ricerca di fondi per le produzioni, le dinamiche aziendali, le relazioni umane e artistiche che in questi anni si sono create e consolidate. La Intakt a fine degli anni ’80 e ’90 è stata estremamente ricettiva e attenta a quello che si muoveva in campo europeo per l’improvvisazione, dando spazio tra gli altri ad importanti artisti europei tra cui Barry Guy, Evan Parker, Paul Lovens, Joëlle Leandre, Alexander von Schlippenbach, Fred Frith, ad artisti svizzeri come Irène Schweizer, afroamericani come Cecil Taylor, Alla fine del volumetto 388 copertine che illustrano la produzione della label fino al 2022, anno dell’edizione in tedesco, a cui ora si aggiunge questa in inglese, sempre della Versus Verlag.
La postfazione è affidata a Florian Keller, colui che ha preso le redini della direzione della Intakt che afferma la volontà di continuare a raccontare il presente improvvisativo musicale attraverso le produzioni che si continuano ad affastellare.
Considerando che al momento in cui scrivo le produzioni della Intakt Records si aggirano sulle 440 si può tranquillamente dichiarare che la label è in ottima forma, e questo documento rappresenta un’ottimo viatico librario-sonoro da avere. Nel mio caso ho già pronta una lista di titoli da richiedere al mio negozio di dischi di fiducia. Voi fate lo stesso, cercate il libro e createvi una vostra lista di ascolti. Non rimarrete delusi
Patrik Landolt, (A)tonal Adventures. 37 Years of Music Production in Times of New Complexity and Creative Depth, Svizzera, Versus Verlag, 2025
Patrick Landolt, (A)tonal Adventures. 37 Years of Music Production in Times of New Complexity and Creative Depth, Svizzera, Intakt Records, 2025
Vv. Aa. ‘Ubikuitous – Music inspired by Philip K. Dick’s dystopias’
(Unexplained Sounds Group 2025)
Con il patron della Unexplained Sounds Group, Raffaele Pezzella, abbiamo avuto una interessante e approfondita conversazione digitale qui. Ora ritorniamo sulla “label del delitto” per così dire, per parlare della compilation dedicata alla figura dello scrittore americano di fantascienza distopica Philip K. Dick. Autore fondamentale della letteratura e della cultura americana e non solo, continuamente alla ricerca di momenti fondanti di realtà nel divenire delle cose, viene omaggiato da una pletora di artisti che presentano le loro composizioni ispirate dalla figura dello scrittore. Per iniziare da Mark Hjorthoy con The Sleep’s Electric Dream lacerti pop syntetici, Adi Newton con Non Psychogenic Ambient strali glaciali sul pentagramma, Oubys con Mind Switch lievi pulsazioni lunari, borda con half-life, dialoghi tra entità aliene sonanti. Proseguendo l’ascolto con Bruno Dorella con High Castle estratti dance in miscela loop synth, vÄäristymä con The Nature of reality lacerti di suoni dal vicino profondo, Mario Lino Stancati con The Battle of the Inertials, folate di ipnotici “rumori” artici, Drift con The Infinites, ambient diradato, Tescon Pol con Something Wrong, funk “syntheticamente” deviato, Phoan + Luca Ferro con What the dead men say, segnali dispersi in salsa industrial, Dead Voices on Air Dadu con The Empire Never Ended, brano di forte impronta industrial, Richard Bégin con Precognitive Informations, pulsazioni beat in contesto ambient, Lars Bröndum con Mind-Wipe, elettronica di “buona” maniera, Tri:.obyte con Cryonic Resurrection, segnali dispersi nello spazio in chiusura.
Voto: 7,5
Unexplained Sounds Group Bandcamp Page
Peter Garland ‘Plain Songs’
(Cold Blue Music 2025)
Continua la serie di registrazioni della Cold Blue Music dedicate al repertorio solistico del compositore americano Peter Garland (n. 1952), uno degli esponenti di spicco del postminimalismo di area californiana. Dopo averci proposto diversi lavori di Garland per pianoforte (il suo strumento d’elezione) e per percussioni (in un caso, vibrafono; in un altro, gongs) – da noi già recensiti sulle pagine “kathodiche” – è ora la volta di queste Plain Songs per organo solista, affidate alle sapienti mani di Carson Cooman, uno dei più stimati organisti viventi, oltreché compositore incredibilmente (data la sua relativamente giovane età) prolifico. Come recita il sottotitolo – “love comes quitely, after Robert Creeley” – l’ispirazione per queste pagine proviene dai versi di R. Creeley (1926-2005), poeta ammirato da Garland per la “semplicità e chiarezza” del suo linguaggio poetico. Qualità che trovano una corrispondenza naturale nello stile di Garland, fautore da diversi decenni di una semplificazione del linguaggio compositivo e nel ritorno a una “radiosa consonanza”. I sette movimenti in cui l’opera si articola sono infatti caratterizzati da ampie e luminose sequenze accordali da cui si generano linee melodiche, le quali vengono ripetute, allungate (anche sfruttando la capacità dell’organo di sostenere a lungo le note), sottoposte a variazioni (soprattutto in termini di dinamica). Il tutto in maniera graduale e ponderata – “love comes quitely”, per l’appunto – sì da trasmettere un senso di intimità e serenità nell’ascoltatore.
Voto: 8/10
Peter Garland Bandcamp Page
Andreas O. Hirsch ‘The Salamander Treaty’
(Makiphon 2025)
L’elettroacustica del tedesco Hirsch, è un gran bell’ingrippo fra sperimentazione, osservazione della rovina (a meno di un passo) globale e tensioni etno-pop.
Strumentazione fai da te divertita e divertente (Carbophone Jr. ed Electrified Palm Leaf nello specifico, che vi invito a cercare) effetti, loops, chitarra e oggettistica placidamente trattata.
Tutto un pizzicare ritmico, simil Kalimba o Mbira, in movimento costante fra suggestioni d’Africa e d’Asia.
Aggiunger prego, elettronica in modalità astral/giocattolosa, cut-up e stratificazioni in fase d’editing.
Il corpo si aziona in un lento ballo, calde svampe analogiche lo avvolgono.
L’ispirazione arriva dal romanzo del 1936 del cecoslovacco Karel Capek, “La Guera Delle Salamandre”, dove i rettili, evolvono fino a competere con la razza umana, ma sono bestioline pacifiche, e di guerreggiar, se ne sbatton, i metodi son altri.
Siam molto meglio di quel che mostriamo.
Si Si Si!
Voto: 8/10
Andreas O. Hirsch Bandcamp Page
Alberto Popolla ‘Really the Blues’
(AUT Records 2025)
Un disco notevole. Essenziale nella forma – clarinetto solo, o quasi (talvolta spunta fuori leggero un piede o una mano che marca il ritmo o qualche altro effetto di mirato contorno), ricchissimo nella sostanza. ‘Really the Blues’ di Alberto Popolla non è un banale esercizio stilistico, ma un vero e proprio atto di fedeltà creativa: al blues, alla storia che lo attraversa, e alla libertà espressiva che questo linguaggio continua a rendere possibile.
Popolla – che conosciamo per il lavoro con i Roots Magic e per il suo impegno nella didattica dell’improvvisazione – qui si mette a nudo. Il clarinetto, da solo, regge tutto il peso, anzi la leggerezza, del progetto. Il suo suono, affascinante e denso, ci cattura fin dalle prime note e ci accompagna in un viaggio attraverso le terre del blues – territori ben noti, ma qui diversamente illuminati dalla luce ambrata del clarinetto di Popolla.
Eleganza, intensità, cura, consapevolezza. Tra evocazione lirica, riflessione intimista, nostalgica melanconia, rilassamento cool, catturante swing, vivacità ritmica (talvolta scanzonata, talvolta vibrante o nervosa, mai fuori luogo), il disco si muove tra riletture di brani storici (Winin’ Boy Blues, Jelly Roll Morton; Dark Was the Night, Cold Was the Ground, Blind Willie Johnson; Lonesome Blues, Louis Armstrong), tributi a giganti più recenti della musica afroamericana (Karen on Monday, John Carter; Bag’s Groove, Milt Jackson; Cry, Want e Pickin’ ‘Em Up and Layin’ ‘Em Down, Jimmy Giuffre; Serene, Eric Dolphy; Really the Blues, Mezz Mezzrow; Anu Anu, Randy Weston) e composizioni originali (firmate anche dai compagni del trio Gianfranco Tedeschi e Errico De Fabritiis). Il risultato è really the blues! Un viaggio che parte da lontano e, giungendo a noi, canta sempre con autorevole voce propria, anche grazie alla riconoscenza espressa nelle eccellenti interpretazioni. La cifra è quella di una interpretazione personale, lontana da ogni ostentato calligrafismo. Nessun autocompiacimento tecnico, nessun mieloso sentimentalismo. Il blues -come forma musicale e stato d’animo – è qui un modo per attraversare il suono attraverso un rapporto intimo con lo strumento: intimo, ma non privato, perché ascoltando entriamo in risonanza con la grazia profonda e sottile di queste tracce.
Un disco assolutamente consigliato.
Voto: 9/10
Aut Records Home Page