Incontro numero 14, dedicato a far conoscere ai lettori di Kathodik chi si occupa di promuovere un discorso approfondito di critica musicale nell’editoria italiana e internazionale. 1° Antonio Bacciocchi della Cometa Rossa Edizioni (qui); 2° Marco Refe della Edizioni Crac (qui); 3° Luca Cerchiari, curatore della collana ‘Musica Contemporanea’ della Mimesis Edizioni (qui); 4° Karl Ludwig, a quel tempo Responsabile Comunicazione della tedesca wolke verlag (qui); 5° Domenico Ferraro, direttore editoriale della Squilibri Editore (qui); 6° Fabio Ferretti, ideatore e curatore della collana ‘Chorus’, della Edizioni Quodlibet (qui); 7° Massimo Roccaforte, curatore editoriale della Goodfellas Edizioni (qui); 8° Christina Ward co-curatrice della casa editrice statunitense Feral House (qui); 9° Ken Wissoker, Senior Executive Director della casa editrice statunitense Duke University Press (qui); 10° Jamie Sutcliffe e Mark Pilkington ideatori e direttori editoriali della casa editrice britannica Strange Attractor Press (qui); 11° Roberto Gagliardi aka Robertò, della Hellnation Libri/Red Star Press (qui); 12° Eugenio Monti della Tsunami Edizioni (qui); 13° Maria Maddalena Novati, Presidente dell’Associazione NoMus (qui).
Oggi mi sposto “virtualmente” nel Regno Unito, a Bristol, per intervistare Tim Mitchell, Head of Editorial, Subject Area: Music, della Intellect Books. A questa interessante e articolata realtà editoriale ci sono arrivato prima attraverso la recensione del volume di Barry Phillips ‘In search of Tito’s Punk’ (qui), poi attraverso l’intervista a Mike Dines e Russ Bestley del Punk Scholars Network (qui). Naturale mi è sembrata la richiesta di approfondimento riguardo la Intellect Books. Grazie alla disponibilità di Tim Mitchell ho potuto conoscere le varie aree di studio e le varie iniziative messe in campo per far conoscere e apprezzare il suono in cui ogni giorno siamo piacevolmente e fortunatamente immersi. A voi la lettura.
Qui trovate la traduzione in Inglese
Come nasce l’idea della Subject Area Music ?
Sebbene la Intellect abbia una lunga tradizione nell’editoria nel campo delle arti creative, la nostra lista di pubblicazioni musicali è diventata ufficialmente una categoria a sé stante solo nel 2019. Prima di allora, i titoli relativi alla musica facevano parte del nostro più ampio catalogo dedicato alle arti dello spettacolo, che comprende anche studi di danza e teatro. L’istituzione della musica come categoria a sé stante ci ha permesso di riflettere meglio il numero crescente di riviste e libri incentrati specificamente su questo campo e di dare maggiore visibilità al catalogo, il che ci ha aiutato a rafforzare la nostra presenza e ad espanderci con maggiore sicurezza nel campo della musica e delle discipline correlate. Ci permette inoltre di creare una collezione specifica di riviste musicali per le biblioteche.
Riguardo ai libri: come vengono selezionati i titoli da pubblicare?
Partecipiamo a una vasta gamma di conferenze e simposi dedicati alla musica popolare, agli studi culturali e sui media, alle arti performative e a molti altri campi correlati, il che ci aiuta a rimanere in contatto con le nuove tendenze e i ricercatori emergenti. Prendiamo in considerazione proposte che siano in linea con una o più delle nostre aree tematiche principali. Se il tema centrale, la metodologia e il pubblico di riferimento riguardano principalmente gli studi musicali, aggiungeremo la proposta all’elenco dedicato alla musica. Detto questo, molti dei nostri libri sono profondamente interdisciplinari. Non è raro, ad esempio, che un progetto colleghi gli studi sulle sottoculture alle arti visive o che colleghi la composizione musicale agli studi sui videogiochi. Ogni proposta viene sottoposta a una revisione editoriale interna per valutarne l’adeguatezza rispetto all’orientamento editoriale di Intellect e spesso invitiamo esperti esterni del settore a valutarne il rigore accademico. Essendo innanzitutto un editore accademico, tutti i nostri titoli devono superare con successo una doppia revisione tra esperti prima della pubblicazione.
Per quanto riguarda la selezione di autori stranieri, a quale scuola di critica musicale si fa più riferimento? Accenno un esempio: avete più interesse negli agli autori di lingua inglese? Oppure negli autori di lingua francese? Oppure di altre lingue?
Siamo una casa editrice con sede nel Regno Unito che pubblica libri in lingua inglese. Sebbene tutti i nostri titoli siano pubblicati in inglese per un pubblico anglofono, questa è l’unica restrizione in termini di contenuti. I nostri autori provengono da tutto il mondo e scrivono su una vasta gamma di argomenti internazionali per un pubblico eterogeneo. Uno dei temi principali dei nostri titoli musicali è l’intersezione tra musica e cultura, esplorando le scene musicali a livello globale attraverso molteplici prospettive internazionali. Molti studiosi internazionali scrivono in inglese e noi forniamo loro supporto nella revisione dei testi. Inoltre, a volte acquisiamo progetti di diritti stranieri che sono stati tradotti in inglese prima della presentazione. Ad esempio, abbiamo recentemente pubblicato Shock Factory: The Visual Culture of Industrial Music di Nicolas Ballet, originariamente pubblicato in francese. Attualmente sto lavorando a due accordi sui diritti tedeschi che esaminano le scene musicali nel contesto specifico della Germania del dopoguerra. Questo approccio è un ramo sempre più importante della nostra attività editoriale.
Quali generi preferite trattare per le vostre pubblicazioni? Perché?
In termini di generi musicali, abbiamo trovato la nostra nicchia in determinati ambiti, soprattutto grazie alle entusiastiche comunità accademiche che si sono sviluppate attorno ad essi. Come editore di riviste, fondare una rivista dedicata a un particolare “genere” aiuta a costruire e alimentare una comunità di studiosi che lavorano in quel sottocampo. Esempi degni di nota dall’elenco Intellect includono, tra gli altri, gli studi sul punk e post-punk, sul metal e sull’hip-hop. Tuttavia, non siamo affatto limitati dal genere e accogliamo con favore proposte originali che si concentrano su qualsiasi genere o tradizione musicale, compresa la musica elettronica, il jazz, il rock o la musica classica contemporanea.
Qual è il titolo più interessante che è stato pubblicato fino ad oggi? Perché?
Non sono sicuro di poter citare un esempio specifico, poiché il nostro elenco è ricco di libri e riviste interessanti, spesso altamente specializzati, che intrecciano la musica con diverse discipline, producendo risultati molto originali e coinvolgenti.
Parlatemi della serie di riviste dedicate alla musica: scorrendo il vostro sito si può vedere che oltre all’argomento Popular Music trattate anche di Punk e Post Punk (come mi ha raccontato Russ Bentley, nell’intervista al Punk Scholars Network qui), ma anche di colonne sonore, di teatro musicale e molti altri argomenti. Come avete selezionato gli argomenti da trattare?
La nostra filosofia come casa editrice è sempre stata quella di sostenere le aree tematiche emergenti. Ad esempio, gli studi sul punk e sul metal sono ormai campi consolidati, ma quando abbiamo lanciato le prime riviste in questi settori, ciò comportava un certo grado di rischio. La qualità della proposta, insieme all’impegno e alla visione degli editori nel definire il campo e dimostrare la necessità della rivista, gioca un ruolo fondamentale nell’aiutarci a decidere quali argomenti vale la pena sostenere. Queste aree devono sempre riflettere i nostri valori come casa editrice. Studies in Musical Theatre, ad esempio, è una rivista di grande successo, che coniuga le nostre aree principali nell’ambito delle arti performative della danza, del teatro e della musica. Una volta che si è creata una comunità editoriale, con redattori, autori, revisori e lettori coinvolti, spesso seguono collane di libri e titoli singoli, che ci consentono di costruire un elenco coerente e mirato all’interno di quell’area tematica.
Pensate sia possibile la coproduzione tra editori per pubblicazioni selezionate, come avviene tra microlabel nella musica?
Sì, assolutamente, a volte ha senso collaborare con un’altra istituzione o casa editrice, e questo può assumere diverse forme. Il rischio viene condiviso, consentendo una produzione più costosa di titoli più appariscenti, oppure un altro coeditore potrebbe contribuire a pagare i costi di produzione, ma acquisire i diritti di pubblicazione nella propria zona, un’area difficile da raggiungere per Intellect, ad esempio. Ad esempio in passato abbiamo già realizzato con successo coedizioni con case editrici universitarie in Sudafrica e nelle Filippine.
Lo stato britannico aiuta gli editori per la pubblicazione?
Sì, ma solitamente in modo indiretto, attraverso finanziamenti da parte di enti quali l’UK Research and Innovation (UKRI), che sostiene i principali consigli di ricerca nei nostri settori chiave, tra cui l’Arts and Humanities Research Council (AHRC). Questi finanziamenti contribuiscono a coprire i costi di ricerca e la pubblicazione dei risultati, in genere pagando le spese di redazione di libri e articoli per renderli accessibili in modalità Open Access.
Oltre ai volumi pensate ad altre forme di pubblicazione? Ad esempio documentari, film, podcast?
Abbiamo una serie regolare di podcast “In Conversation” con i nostri autori ed editori, condotta da James Campbell della Intellect.
Stiamo sviluppando un programma di audiolibri per integrare i nostri testi cartacei e quelli digitali.
I nostri libri e articoli incorporano sempre più spesso elementi multimediali come video, musica e animazioni, riflettendo le esigenze in continua evoluzione delle nostre principali aree tematiche. Recentemente abbiamo lanciato la nostra piattaforma, Intellect Discover, che consente agli autori di libri e riviste di ospitare contenuti multimediali supplementari. La piattaforma fornisce anche l’accesso a tutti i nostri titoli in Open Access. Un esempio recente di pubblicazione musicale in Open Access con contenuti multimediali integrati è Sonic Signatures: Music, Migration and the City at Night.
Qualche segnalazione meritevole dei prossimi titoli che avete in cantiere?
Sì, abbiamo recentemente stipulato un contratto per due nuove interessanti riviste da inserire nel nostro catalogo 2027: il Journal of Live Music Studies e il Journal of Caribbean Music and Sound Cultures. Abbiamo appena pubblicato il primo numero del Journal of Music Production Research alla fine del 2025 e il contenuto è disponibile gratuitamente sulla nostra piattaforma per tutti i lettori interessati.
Per quanto riguarda i libri, stiamo per lanciare la nostra collana Contemporary Music Making and Learning, incentrata principalmente sull’educazione musicale, con due titoli: Djing in New York: Learning Processes of Underground Club DJs e If Colours Could be Heard: Narratives about Racial Identity in Music Education. La nostra collana Advances in Metal Music and Culture pubblicherà un titolo in Open Access, Medievalism, Popular Culture and Politics in Metal Music, nella primavera del 2026, mentre sono in fase di produzione due nuovi titoli per la nostra collana Global Punk: Punk and the Animal: Ethos, Ethics and Aesthetics e un volume collettivo che analizza il gruppo punk americano Bad Religion, entrambi in uscita nell’autunno del 2026. Infine, il prossimo anno uscirà un altro libro della nostra collana Urban Music Studies, che analizza la scena musicale di Minneapolis, famosa per essere la città natale e la base creativa di Prince.
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