Tara Jane O’Neill è nota per aver suonato nei seminali Rodan, da cui poi sono discesi i June Of ’44 e i Rachel’s e il cui “Rusty” è l’ideale seguito di “Spiderland” degli Slint. Dopo l’esperienza con i Rodan, la O’Neill è stata nei Retsin e nei Sonora Pine, prima di intraprendere la carriera solista, segnata da due bei album su Quarterstick. Daniel Littleton, invece, ha alle spalle una carriera assai meno articolata, avendo suonato in un gruppo hardcore, gli Hated, e nei ben più slowcore (o softcore?!?) Ida, il cui ultimo “Braille Night” è un album da avere, basato sulla continua contrapposizione fra voce maschile e femminile, come una versione folk dei Low. I due si sono incontrati nell’agosto del 2000 nel West Saugerties, nello stato di New York, e lì hanno deciso di registrare, durante una pioggia notturna di stelle cadenti, alcune improvvisazioni chitarristiche. Proprio queste prime rudimentali registrazioni, insieme ad altre realizzate nel febbraio 2001 nell’ormai tradizionale scenario di Louisville, sono diventate “Music for a meteor shower”, il disco ora edito dalla Tiger Style. Un disco, lo si capisce sin dal titolo, inciso con il cuore e nato dall’amicizia fra i due autori. Niente di meditato dunque, soltanto un capitolo minore delle discografie di questi due interessanti artisti, che approfittano della momentanea libertà dalle loro uscite ufficiali per abbandonarsi a una musica quieta e rilassata, estremamente scarna e sporcata da rumori e voci di sottofondo. Si tratta essenzialmente di un disco di chitarre suonate al risparmio, alla maniera dei primi Aerial M o degli stessi Retsin, o nel modo in cui siamo abituati a sentirle negli strumentali della O’Neill o di un altro gruppo lo-fi come gli indimenticabili Secret Stars di Geoff Farina. Intenzioni e spunti più che buoni, dunque, peccato che spesso qualche brano risulti un po’ noioso e scivoli nella mediocrità. Oltre a pezzi interessanti come Talking in the Kitchen, caratterizzata da un suggestivo arpeggio, e The Disembodied Juliette, va comunque ricordata la cover di Ooh La La… di Serge Gainsbourg, un tenerissimo duetto fra le voci della O’Neill e di Littleton. Che la voce possa essere proprio l’arma futura di questa nuova coppia di autori?
Voto: 6
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Wang Inc. ‘Risotto in 4/4’
(Bip-Hop 2002)
Due notizie: la buona è quella di trovare finalmente un’artista italiano alla corte di etichette come la Sonig dei Mouse On Mars e la Bip-Hop, la cattiva è che questo disco o portata (boh!) appena uscito per quest’ultima, più che un risotto sembra un minestrone in 4/4. Trattasi del bolzanese Bartolomeo Sailer qui alle prese con un’elettronica organica e ludica che assembla campioni di varia natura, qualche pianola e altri suoni da modernariato analogico. Non c’è soluzione di continuità in questa musica ne un senso preciso, solo molte informazioni messe in circolo quasi a caso, con quella tendenza alla leggerezza e all’autoironia che sovente riscontriamo in diverse produzioni italiane del genere. Qualche spiraglio nella traccia numero 10, un leggero abbaglio nella numero 14 e il resto è da dimenticare.
Voto: 4
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Spaceheads ‘Low Pressure’
Strano trovare due virtuosi della batteria e della tromba come gli inglesi Richard Harrison e Andy Diagram alla corte dell’etichetta francese specializzata in musiche elettroniche Bip-Hop. In questo loro settimo full length i due assemblano suoni che hanno più a che fare col trip-hop che con l’elettronica nel senso stretto del termine, si sperimenta ma quasi sempre nell’ambito di stili prevalentemente jazz-strumentali, con qualche effetto di contorno spalmato qua e la. Nonostante tutto, tranne che per due episodi di simil-techno ai limiti della gabber da dimenticare, le atmosfere sono avvolgenti, i grooves funzionano abbastanza bene e l’ascolto scorre agevolmente attraverso le diverse fasi del disco.
Voto: 6
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AA.VV. ‘Perspective Fragments Vol. 1’
I territori dell’incomunicabilità vengono esplorati in lungo e in largo dall’etichetta belga U-Cover che con questa raccolta di inediti fa il punto sullo stato dell’elettronica attuale. Dentro artisti diversi di nazionalità diverse per un viaggio che inizia tra paesaggi quartomondisti e finisce tra asperità elettroniche di ricerca. I nomi da appuntare sul taccuino sono: Electric Birds, Tim Koch, Lusine Icl, Kettel, Skipsapiens, Crunch, The Buddy System, Funckarma, Cosmic Connection, Llips. e Ten And Tracer. Si parte con suoni iperdilatati dall’alto tasso emozionale per poi passare man mano verso altri più articolati, spesso vicini a stilemi idm ma che tuttavia non perdono la cifra ambientosa. Ogni singolo episodio è un universo a se, non descrivibile ne etichettabile entro alcuna nomenclatura di sorta, solo musica del silenzio e una grande apertura di vedute. Forse una delle più attendibili panoramiche del momento sull’elettronica odierna meglio proiettata verso il futuro. 12 tracce in totale che varrebbero ognuna l’acquisto del disco. E non sto esagerando.
Voto: 8
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Arab On Radar live Ferrara 16/06/2002
Piccolo teatro dell’assurdo made in Skin Graft
Il concerto si svolge a Ganbulada piccola frazioncina in provincia di Ferrara e la cornice è assolutamente caratteristica.
Siamo, infatti, all’interno della Festa dell’Unita e accanto al piccolo stage allestito per l’occasione trova spazio un ben più grande palco dove si alternano personalità del liscio locale.
Così mentre aspettiamo che inizino a suonare si sente in lontananza riecheggiare piccole gemme da balera come:” noi ragazzi della terza età……”
Commuovente.
Nel loro tour europeo gli Arab On Radar sono accompagnati dai Kid Kommando.
Il loro suono si pone a metà strada tra gli stessi arabi e gli USMaple di Sang Phat Editor.
Regalano un buon show, il pubblico assiste interessato ma il vero evento questa sera avverrà di li a poco così che, appena il palco si libera e quattro sinistre figure dall’aspetto non propriamente rassicurante iniziano ad aggirarsi nei dintorni, l’attenzione visibilmente sale negli antistanti il palco.
Gli AOR sono una forza della natura.
Si presentano sul palco completamente vestiti di nero in stile Reservoir Dogs e scaraventano sugli antistanti tonnellate d’inaudita violenza ma come in quel gioiellino di quentiniana memoria, e come in perfetta tradizione Skin Graft, lo fanno con una tale demenzialità, con una tale autoironia da far nascere sul mio viso un sorriso paretico che mi rimane stampato per chi sa quanto tempo finito il concerto.
I quattro non si fermano un attimo.
Saltano, urlano, imprecano, sputano (non sul pubblico, sono educati!?!) si piegano su loro stessi.
L’esibizione assume i connotati di un vero e proprio rito catartico con gli arabi, veri maestri di cerimonia, ad intrattenere, o sarebbe meglio dire, ipnotizzare un pubblico annichilito.
Il vocalist Eric “Post-Traumatic Stress” è un vero performer con una mimica degna del miglior “Gimmy il fenomeno”.
Sono in quattro ma il frastuono che producono equivale a quello di una catena di montaggio in pieno regime.
I loro brani sono delle schegge taglienti, delle miccette dalla miccia troppo corta che appena le prendi in mano e vai per accenderle sono già scoppiate tra le tue dita.
Dopo circa un’ora lo show, incentrato essenzialmente sui brani degli ultimi due lavori in studio, s’interrompe, sembra, per l’eccessivo rumore ad un’ora non propriamente consona ma ormai i quattro hanno già dimostrato le loro capacità e noi ce n’andiamo con il cuore in pace, certi di aver assistito uno spettacolo difficilmente ripetibile.
Dimenticavo: gli AOR sanno anche suonare e lo fanno molto bene.
Andrea Palucci
Tara Jane O’Neill & Dan Littleton – ‘Music for a Meteor Shower’
Tara Jane O’Neill è nota per aver suonato nei seminali Rodan, da cui poi sono discesi i June Of ’44 e i Rachel’s e il cui “Rusty” è l’ideale seguito di “Spiderland” degli Slint. Dopo l’esperienza con i Rodan, la O’Neill è stata nei Retsin e nei Sonora Pine, prima di intraprendere la carriera solista, segnata da due bei album su Quarterstick. Daniel Littleton, invece, ha alle spalle una carriera assai meno articolata, avendo suonato in un gruppo hardcore, gli Hated, e nei ben più slowcore (o softcore?!?) Ida, il cui ultimo “Braille Night” è un album da avere, basato sulla continua contrapposizione fra voce maschile e femminile, come una versione folk dei Low. I due si sono incontrati nell’agosto del 2000 nel West Saugerties, nello stato di New York, e lì hanno deciso di registrare, durante una pioggia notturna di stelle cadenti, alcune improvvisazioni chitarristiche. Proprio queste prime rudimentali registrazioni, insieme ad altre realizzate nel febbraio 2001 nell’ormai tradizionale scenario di Louisville, sono diventate “Music for a meteor shower”, il disco ora edito dalla Tiger Style. Un disco, lo si capisce sin dal titolo, inciso con il cuore e nato dall’amicizia fra i due autori. Niente di meditato dunque, soltanto un capitolo minore delle discografie di questi due interessanti artisti, che approfittano della momentanea libertà dalle loro uscite ufficiali per abbandonarsi a una musica quieta e rilassata, estremamente scarna e sporcata da rumori e voci di sottofondo. Si tratta essenzialmente di un disco di chitarre suonate al risparmio, alla maniera dei primi Aerial M o degli stessi Retsin, o nel modo in cui siamo abituati a sentirle negli strumentali della O’Neill o di un altro gruppo lo-fi come gli indimenticabili Secret Stars di Geoff Farina. Intenzioni e spunti più che buoni, dunque, peccato che spesso qualche brano risulti un po’ noioso e scivoli nella mediocrità. Oltre a pezzi interessanti come Talking in the Kitchen, caratterizzata da un suggestivo arpeggio, e The Disembodied Juliette, va comunque ricordata la cover di Ooh La La… di Serge Gainsbourg, un tenerissimo duetto fra le voci della O’Neill e di Littleton. Che la voce possa essere proprio l’arma futura di questa nuova coppia di autori?
Voto: 6
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Hope Sandoval & the Warm Inventions ‘Bavarian Fruit Bread’
(Rough Trade 2001)
Dopo sei anni di latitanza, i Mazzy Star continuano a non tornare. Ma dato che la speranza è l’ultima a morire, compare la bella Hope con il suo debutto solista, che poi tanto solista non è, visto che al posto di David Roback (l’altra metà dei Mazzy Star) ritroviamo Colm O Ciosoig, o come preferisce farsi chiamare lui: the Warm Inventions, intento a picchiare i tamburi ai tempi dei My Bloody Valentine. Cambiano i collaboratori dunque, ma non cambia la formula, e soprattutto non cambia la qualità (alta) delle tenere canzoni di Hope. Non immaginate niente di diverso dalle cose fatte con il gruppo di provenienza, lo stile è sempre quello: folk narcolettico e profondamente intimista. L’unica differenza forse sta nella maggiore accentuazione in direzione di una certa laconicità e evanescenza. Atmosfere uggiose e malinconiche non lontane dalla depressione di Nick Drake, né tantomeno dalla poetica di Leonard Cohen. Composizioni severe, scarne che vivono di pochi suoni. Il più delle volte si tratta solo di una chitarra acustica (pizzicata più che suonata), talvolta accompagnata da un organo, o da un violino, o da uno xilofono. Su tutto fluttua la voce della ragazza, più eterea e sussurrata che mai. Non che avesse mai avuto bisogno di urlare per farsi apprezzare, ma qui la proverbiale flemma della Sandoval raggiunge livelli mastodontici. Ne è esempio concreto la conclusiva ghost track: sette splendidi minuti di ineffabilità e immobilità. Ma tutto l’album vive di canzoni pregiate che sanno arrivare delicatamente al cuore. La bellezza di Suzanne (un originale, non una cover di Cohen!), una ninna nanna che sembra uscire da un carillon, è li che lo testimonia. Del resto le potenzialità fascinatrici/ammaliatrici sono ben note a tutti, anche a gente lontana anni luce come i Chemical Brothers, che astutamente, l’hanno chiamata per il loro “Surrender”. Ad essere meno noto era il talento di Ciosoig, buon polistrumentista ma anche altrettanto bravo negli arrangiamenti. Dopotutto un passato in My Bloody Valentine è pur sempre una garanzia…
Voto: 8
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Kristuit Salu VS. Morris Nightingale ‘My Mines I’
(Merck Records 2002)
Sdoppiamento di personalità per Jimmy Edgar, prodigioso diciottenne di Detroit che si accasa presso la Merck di Miami con un album sorprendente in bilico tra glitches, campioni e hip-hop beats. Kristuit Salu VS. Morris Nightingale: una sola persona ma due pseudonimi diversi per una sinergia di intenti che coniuga le spigolature e le irregolarità degli scratches, dei breaks e dei microdisturbi con gli scricchiolii e il calore del sampling di dischi. Prende forma un suono ibrido vicino alle cifre idm di Autechre, Plaid e Funkstorung ma aperto anche alll’estetica minimalista di certa microelettronica tedesca. Una lavoro dinamico ma anche intimista, variegato negli intenti ma per nulla dispersivo. Un disco rivelazione, non fosse altro che per la tenera età dell’autore.
Voto: 7
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Bill Horist ‘Songs From The Nerve Wheel’
(Unit Circle Rekkids/1999)
Se si vogliono elencare tutte le innumerevoli e disparate collaborazioni o progetti intrapresi dal chitarrista-ideologo Bill Horist sarebbe il caso di fare un articolo a parte. Solo un assaggio? Chris Cutler Amy Denio, Rashied Ali, Medeski, Martin & Wood, Day e Taxi, Luigi Archetti…….
Proveniente dal Southwest Michigan Bill Horist riesce ad insinuarsi nei più divergenti generi-non generi: free jazz, noise, etnica, power rock, e come un cocciuto alchimista a trasformare la materia (suono) più impenetrabile e scontrosa in duttile e magmatica liricità. Nel leggere diverse recensioni su Horist, in particolare su Songs From The Nerve Wheel mi è capitato spessissimo di osservare paragoni con Robert Fripp, Fred Frith e vedergli attribuiti ingenti debiti con il decano dell’astrattismo acustico: Derek Bailey. Secondo il sempre modestissimo parere di chi scrive, la musica racchiusa in quest’occasione sfiora anche dell’altro, staccandosi lievemente dai consueti lavori ‘improv’ per sola chitarra. Veli ambientali, percussioni che nascondono, quasi trattengono, la propria essenza ruvida. Un minimalismo circolare, forse troppo pianificato in partenza, incessante fino alla fine. Inhibitat è un prolungato gioco d’incastri tra un battito stentato delle percussioni e i graffianti accordi emanati incostantemente dalla chitarra. A tratti pare che al posto delle mani ci sia l’archetto o chissà che altro a sfregare lo strumento. Claire, the Loon è un ondulata sinfonia che dialoga e alterna basse percezioni, quasi silenziose, dello strumento, a intermittenti assoli.
Claustrofobia che palpita in Pulse Generation, caos in ascesa nella dodecafonica Obekova, loops ancestrali in Mirth and Derise. Paesaggi liquidi e sommersi emergono nell’ambientale One Ear To Water richiamando alla mente certi lavori passati di Paul Shutze, contrapponendosi nettamente al tribalismo percussivo di Gravity’s Backwash ( non mi dite niente, però questo pezzo mi ricorda non poco Tom Waits).
Quando la destinazione giunge inevitabilmente con Twilight Pistolrake compare per la prima volta in questo disco il suono autenticamente acustico della chitarra, quasi a volerci ricordare che in fin dei conti sempre di una sei corde si tratta.
Voto: 8
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Rev.99 ‘everything changedafter 9-11’
L’iconoclasta collettivo Rev.99 sembra essersi audacemente allargato da quando ne ho parlato per la prima volta su Kathodik in occasione di Turn A Dear Ear. Ciò nonostante dietro tutte le composizioni sembrano celarsi sempre le menti del nichilista 99 Hooker, del poliedrico Ernesto Diaz-Infante, e del caotico Chris Fortsyth. Potremmo considerarli establishment della Pax Recordings, sempre più indaffarata nel proporre i propri progetti all’interno di rassegne e festival per tutto il globo (vedi i concerti in compagnia della tedesca Annette Krebs). Per tornare a noi, oltre la crescita numerica, pare sia aumentata di pari passo anche una certa maturità musicale. A dispetto del passato “Turn A Deaf Ear”, in “Everything Changed After 7-11” è l’appar
ire frequente dell’elettronica, in veste persino dance, ad arricchire notevolmente il complesso apparato sonoro.
Di fatti basta ascoltare Where’s the Martini War, dove una base pseudo-electro ad alto voltaggio sorregge le note (di precisione chirurgica) sputate dal sax per avere le idee chiare. Oppure la base jungle di Radical Episcopalianism su cui si sovrappongono registrazioni di coretti infantili, voci liriche e inni folckloristici che esaltano l’orgoglio americano. Più il mio lettore legge questo disco e più mi sento convinto nell’affermare che più che semplici musicisti i Rev.99 possono essere paragonati a bizzarri architetti, intenti nel costruire stralunati collage, in cui il non-senso, assume una propria logica precisa e dettagliata. Inoltre va segnalato per la forte intensità totally improv: Iron Enginer-99 Hooker entourage mentale sospeso fra un pianismo ironicamente jarrettiano e distorsioni generate dal powerbook. Ancora reminescenze digitali, targate Oval, che tengono al guinzaglio un basso in Iron Engineer –Akio Mokuno.
In conclusione, chi desideri immergersi nella conoscenza della pluralità di pensiero espressa dai Rev.99 può cominciare senza difficoltà da questo.
P.S. il brano intitolato Britney Spears Autopsy credo riassuma efficacemente la teoria dell’assurdo ipotizzata da queste persone.
Voto: 7
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Bellini ‘Snowing Sun’
A distanza di quattro anni dall’ultimo disco degli Uzeda, e due dallo scioglimento dei Don Caballero, ecco che i protagonisti principali di quei gruppi danno vita al progetto Bellini con l’obiettivo di perpetuare i suoni che li avevano resi celebri. A dimostrazione del fatto che, in ambito creativo, le pause di riflessione regalano frutti migliori dell’iper-prolificità, “Snowing Sun” presenta fin dal primo ascolto una freschezza ispirativa e uno smalto che risaltano nel panorama rock contemporaneo. E questo nonostante lo stile sia di per sé datato, riecheggiando, oltre che Uzeda e Don Caballero, anche i protagonisti della stagione rumorista di Chicago, Jesus Lizard e Shellac in testa (manco a dirlo la registrazione è affidata a Steve Albini).
L’esperienza e la tecnica dei musicisti è evidente. In particolare Damon Che (batteria) e Agostino Tilotta (chitarra) dimostrano con questo episodio di essere tra i migliori nei rispettivi strumenti in ambito rock. Il primo pesta come un dannato sulla batteria inanellando ritmi funambolici che sanno farsi all’occorrenza eccentrici o irregolari (Patience and Passion in Brown Gloves sfoggia un accattivante ritmo in 7/4). Il secondo è altrettanto arzigogolato, ma i suoi riff e le sue scale in continua evoluzione, dal sapore vagamente jazz, si snodano fluidamente, senza dare alcuna impressione virtuosistica, ma anzi ammiccando a tratti in modo ironico all’ascoltatore, come avviene nel brano d’apertura Medusa.
A differenza della maggior parte del panorama Post e/o Math rock i Bellini suonano in modo passionale e aggressivo, lasciando la freddezza intellettuale in un angolo e ponendo in primo piano la splendida voce di Giovanna Cacciola emotivamente coinvolgente. Il bassista Mattew Taylor può sembrare un semplice gregario, ma risulta essenziale nel supportare le istanze soliste dei vari componenti del gruppo. Mattew sfoggia inoltre una straniante fisarmonica in On the Road to Roscoe Lee brano questo che, assieme a Furious (nel quale Damon Che si esibisce con una stramba oggettistica elettronica), è tra gli episodi più originali. Ma anche in questo caso le velleità intellettuali vengono lasciate da parte in favore di un approccio fisico.
A questo punto viene da sperare che il progetto Bellini esuli dal suo aspetto temporaneo e ci proponga in futuro altri brillanti episodi. Che poi il gruppo sia per metà italiano non può che essere un’ulteriore soddisfazione.
“Snowing Sun” esce il 23 settembre.
Voto: 8
Link correlati:Bellini Home Page
Autore: maxosini@hotmail.com