(Naxos 2025)
Figura tra le più importanti della musica “colta” prodotta a cavallo del XX e XXI secolo, la compositrice russa (da poco scomparsa) Sofia Gubaidulina (1931-2025) è la protagonista di questo affascinante, e per certi versi sorprendente, CD della Naxos. Ho detto sorprendente perché ci viene mostrato il lato forse più accessibile – se così si può dire – della musicista, a partire da Introitus, concerto per pianoforte e orchestra da camera del 1978, qui presentato nella forma revisionata (nel 2016) con la collaborazione della solista, la pianista italiana Alice Di Piazza. Si tratta di un’opera in cui la dialettica tra consonanza e dissonanza, da sempre al centro dell’esplorazione di Gubaidulina, si dipana in quattro sezioni distinte – ma continue – di grande concentrazione espressiva, rafforzata anche da un uso parsimonioso del pianoforte che esaltano le qualità interpretative della Di Piazza (la quale può vantare uno stretto legame con la compositrice russa). La stessa Di Piazza esegue – di nuovo, magistralmente – il brano più datato del Cd, la Chaconne per solo pianoforte del 1962. In questo brano la Gubaidulina si confronta con una forma della tradizione classica, disegnando un percorso fatto di variazioni che raggiungono il loro culmine in una sezione centrale di grande densità contrappuntistica, per poi tornare ad atmosfere più introspettive e concludersi con una discesa – musicale e forse anche spirituale – verso i registri più bassi della tastiera. Il sincretismo stilistico della Gubaidulina tocca il suo apice nell’imponente lavoro orchestrale – circa 30 minuti di durata (a proposito: le indicazioni relative alla durata dei brani che trovate nel Cd sono, ahimè, tutte sbagliate) – Figures of Time (1994). Qui l’Autrice fa ricorso al silenzio come elemento strutturale per creare ponti invisibili – e inudibili – tra momenti altamente contrastanti, come pensosi passaggi di flauto, suoni pre-rerigstrati, ed esplosioni telluriche dell’orchestra. Ma la vera sorpresa del CD arriva alla fine, con Reuve Music (1976, poi revisionato) per orchestra sinfonica e jazz band. Il brano si apre con le consuete sonorità un po’ sinistre care all’Autrice, tra le quali tuttavia fa improvvisamente capolino una linea di basso (elettrico) serpeggiante dalle movenze funky, da cui prende forma un patchwork davvero accattivante di jazz, disco, musica da film, musica “seria”, e (di quando in quando) vocalizzi stranianti. Una Gubaidulina post-modern ante-litteram che davvero non immaginavamo, e che costituisce un ulteriore motivo di interesse per un CD assolutamente da non perdere.
Voto: 7,5/10
Naxox Records Home Page
Sofia Gubaidulina ‘Figures of Time’
(Naxos 2025)
Figura tra le più importanti della musica “colta” prodotta a cavallo del XX e XXI secolo, la compositrice russa (da poco scomparsa) Sofia Gubaidulina (1931-2025) è la protagonista di questo affascinante, e per certi versi sorprendente, CD della Naxos. Ho detto sorprendente perché ci viene mostrato il lato forse più accessibile – se così si può dire – della musicista, a partire da Introitus, concerto per pianoforte e orchestra da camera del 1978, qui presentato nella forma revisionata (nel 2016) con la collaborazione della solista, la pianista italiana Alice Di Piazza. Si tratta di un’opera in cui la dialettica tra consonanza e dissonanza, da sempre al centro dell’esplorazione di Gubaidulina, si dipana in quattro sezioni distinte – ma continue – di grande concentrazione espressiva, rafforzata anche da un uso parsimonioso del pianoforte che esaltano le qualità interpretative della Di Piazza (la quale può vantare uno stretto legame con la compositrice russa). La stessa Di Piazza esegue – di nuovo, magistralmente – il brano più datato del Cd, la Chaconne per solo pianoforte del 1962. In questo brano la Gubaidulina si confronta con una forma della tradizione classica, disegnando un percorso fatto di variazioni che raggiungono il loro culmine in una sezione centrale di grande densità contrappuntistica, per poi tornare ad atmosfere più introspettive e concludersi con una discesa – musicale e forse anche spirituale – verso i registri più bassi della tastiera. Il sincretismo stilistico della Gubaidulina tocca il suo apice nell’imponente lavoro orchestrale – circa 30 minuti di durata (a proposito: le indicazioni relative alla durata dei brani che trovate nel Cd sono, ahimè, tutte sbagliate) – Figures of Time (1994). Qui l’Autrice fa ricorso al silenzio come elemento strutturale per creare ponti invisibili – e inudibili – tra momenti altamente contrastanti, come pensosi passaggi di flauto, suoni pre-rerigstrati, ed esplosioni telluriche dell’orchestra. Ma la vera sorpresa del CD arriva alla fine, con Reuve Music (1976, poi revisionato) per orchestra sinfonica e jazz band. Il brano si apre con le consuete sonorità un po’ sinistre care all’Autrice, tra le quali tuttavia fa improvvisamente capolino una linea di basso (elettrico) serpeggiante dalle movenze funky, da cui prende forma un patchwork davvero accattivante di jazz, disco, musica da film, musica “seria”, e (di quando in quando) vocalizzi stranianti. Una Gubaidulina post-modern ante-litteram che davvero non immaginavamo, e che costituisce un ulteriore motivo di interesse per un CD assolutamente da non perdere.
Voto: 7,5/10
Naxox Records Home Page
Laura Cole ‘Sky Chord / Haptic Space’
(Discus Music 2025)
Laura Cole è una pianista inglese di base per lo più a Leeds la cui musica si pone in modo piuttosto originale rispetto a quello che le gira intorno, musicalmente.
Per la maggior parte dei brani è in solo, negli ultimi cinque brani le si affianca l’EMBER QUARTET costituito da Gemma Bass violino, Seth Bennett contrabbasso, Aby Vulliamy viola e Semay Wu violoncello.
Belle melodie, interessanti sviluppi, atmosfere coinvolgenti, la Cole attira senza utilizzare molte note, le sue composizioni hanno qualcosa, in solo e con il quartetto d’archi
È una musica che attira per la lentezza con cui sviluppa le sue idee, abile a prendere per mano l’ascoltatore che si lascia andare alla condivisione di un’esperienza notevole, fra libertà e controllo della materia emotiva.
Voto 8/10
Laura Cole ‘Sky Chord / Haptic Space’ Bandcamp Page
Tell No Lies ‘Mantica’
(Aut Records 2025)
Giunto a dieci anni di attività, il quintetto tutto italiano guidato dal pianista Nicola Guazzaloca torna con un nuovo Cd (“Mantica”) pubblicato dalla Aut Records, che riprende le influenze afro-jazz esplorate nei lavori precedenti, espandendole verso nuove direzioni. Una prima peculiarità è costituita dalla strumentazione: al quintetto base, formato, oltre che dal pianoforte, da due sassofoni (Edoardo Marraffa e Filippo Orefice), contrabbasso Luca Bernard), e batteria (Andrea Grillini), si affiancano una grande varietà di ospiti – soprattutto, altri sassofonisti, ma c’è spazio in alcune tracce anche per trombone, flauto, e violoncello – che donano una grande varietà di colori e contribuiscono a creare un’atmosfera timbricamente cangiante e variopinta. Dal punto di vista compositivo, le otto tracce firmate da Guazzaloca sono tutte giocate sulla dialettica tra elementi contrastanti: consonanza e dissonanza, scrittura e improvvisazione, world/fusion e free jazz. Spesso, il passaggio dall’uno all’altro di tali elementi – determinato anche del libero contributo creativo dei musicisti coinvolti – crea effetti spiazzanti: non si fa in tempo a godere di melodie orecchiabili e ritmiche trascinanti, che in un batter d’occhio ci ritroviamo immersi in astratti e materici grovigli sonori (sui quali a volte, a mio modesto avviso, si indugia un po’ troppo), per poi tornare ad atmosfere solari e rassicuranti. Nel complesso, si tratta di musica originale, ricca di energia, che si inserisce a pieno titolo nel solco del jazz italiano sperimentale.
Voto: 7/10
Aut Records Home Page
Lay Llamas ‘Hidden Eyes in a Ghost Jungle’
(Delete Recordings 2025)
Una foresta tropicale oscura e vagamente minacciosa (Suddenly A Ghost Jungle) fa da sfondo ideale a questo recente lavoro dell’oramai glorioso Nicola Giunta alias Lay Llamas, che ammannisce dieci titoli sudaticci e bagnati, pieni di pesante groove psichedelico e volutamente “fuori fuoco”, alcuni in collaborazione con lo storico sodale Gioele Valenti (che canta e suona) e uno (Throug the Music Gateway) con il tropicalista Joao Branco Kyron dei Beautifay Junkyards. Ripetiamo, c’è molta psichedelia occulta (italiana e non solo), a partire da Let Me Heal per proseguire lungo tutti i titoli dell’umorosa raccolta (non particolarmente lunghi, ma consistenti). Golden Snakes On Our Path, ad esempio, è oppiacea e circolare, così come Safe and Sound Sailing The Holy River. Notevole il giro di bassso in Ancient Caves Are Calling Us.
Rispettabile, dopo tutto.
Voto: 6,5/10
Lay Llamas ‘Hidden Eyes in a Ghost Jungle’ Bandcamp Page
Eric Random ‘Bone of Contention’
(All Horned Animals 2025)
Nuova uscita per la benemerita All Horned Animals, l’album di Eric Random, figura storica della scena post-punk britannica, fa il paio con l’ultima tournée dei Cabaret Voltaire a cui Random si è unito come membro effettivo. Il nostro ritorna sulla scene musicali dopo un lungo silenzio, e regala alle nostre orecchie, sempre in ascolto di suoni altri e interessanti, una miscellanea di atmosfere avvolgenti che ci coinvolge e intriga. Dalla spaziale Sentimental Decay, passando per Blood Runs raccolta esibizione del nostro al piano, andando verso Moving Ever Fast, dilatata immersione in orizzonti altri, The Consequence, Human Being, Signal of Suspicion, You Seem The Same (remix), varie declinazioni sonore nella Sheffield elettronica e industrial anni ‘80, e il trittico finale See Through, Satellite, Concrete Conversation, dove elettronica, kraut, e psichedelia cosmica si abbracciano in armonia e ci deliziano l’ascolto.
Voto: 7,5/10
All Horned Animals Bandcamp Page
Carnival of Fools ‘The Lighted Town’
(Area Pirata/2025)
L’Area Pirata ci ha fatto un bel regalo di Natale. Ha ristampato in vinile l’ultimo lavoro dei Carnival of Fools, band milanese che a cavallo degli anni ’90 si esprimeva con quel blues metropolitano, stridente e tossico che ha in Nick Cave & The Bad Seeds e nei Beasts of Bourbon i suoi principali punti di riferimento.
La band fu capeggiata da Mauro Ermanno ‘Joe’ Giovanardi, dato che gli altri membri cambiarono quasi ad ogni disco.
“Towards The Lighted Town” è stato l’ultimo parto della band milanese, pubblicata per Vox Pop una delle etichette che negli anni ’90 ha dato alle stampe tanti ottimi dischi. Dopo questo disco Giovanardi decise di dedicarsi ai La Crus, mentre gli altri musicisti diedero vita ai Santa Sangre, che in parte avrebbero continuato con questo genere e in parte si dedicarono alla surf music. In questo terzo lavoro emerge la maturità che aveva raggiunto la band, al punto che aprirono per le date italiane degli stessi Beasts of Bourdon e dei Bad Seeds.
Nei dieci brani in scaletta troviamo dunque quell’atmosfera che miscela post-punk e blues metropolitano, per cui troviamo l’intensità da Gun Club di Just Another Great Dream, il valzer inquietante di Waltzing To Nowhere, la cover di Fly di Nick Drake, con una suggestiva chitarra in discesa, le distorsioni e gli intrecci chitarristici vorticosi di If Tomorrow, il blues vibrante, ma non troppo maledetto di Goin’ Down Slow e la forte influenza del re inchiostro di Not The Same.
Disco ancora fresco, per cui imperdibile!
Voto: 9/10
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Earl Louis Stewart ‘Rhythm Of The Spirit Vol. 1’
(Navona Records 2025)
Leggendo la biografia del musicista afro-americano Earl Louis Stewart (n. 1950), ci si imbatte nella seguente definizione: compositore di “jazz intellettuale”. Espressione, questa, che potrebbe far storcere il naso ai jazzisti e agli appassionati di questo genere musicale. Ma, approfondendo la conoscenza dell’autore, e soprattutto ascoltando la sua musica, capiamo che si tratta di una perfetta descrizione della sua poetica, priva di qualsivoglia tentativo di appropriazionismo o di (presunta) elevazione culturale. Il Nostro ha infatti collaborato con grandi nomi del jazz – tra cui spiccano Julian “Cannonball” Adderley e Kent Jordan – e diretto diversi ensemble jazzistici. Piuttosto, da grande amante tanto della polifonia di tradizione classica quanto della musica di tradizione afro-americana, ha tentato una – riuscita – sintesi di questi due mondi, producendo un nutrito catalogo di brani in cui l’arte contrappuntistica di Bach e Palestrina si fonde con le armonie e i ritmi del jazz, del ragtime e del blues. Le tre sonate qui registrate – intitolate Rhythm Sonatas Nos. 2, 5, 12 – ne sono un perfetto esempio. Ciascuna di esse si articola nella forma di suite, i cui singoli movimenti sviluppano fughe, controfughe, canoni e moti retrogradi innervandoli di swing e ritmi sincopati. Anche la strumentazione – che prevede clavicembalo, violoncello, vibrafono e batteria – riflette questa duplicità di dimensioni musicali e culturali, e produce sonorità inedite e accattivanti. Il risultato – grazie anche a una interpretazione magistrale dei musicisti coinvolti, capaci di fondere l’attenzione ai dettagli formali con un sound vibrante e ricco di groove – è senz’altro felice e coinvolgente. Alcuni movimenti tendono forse ad assomigliarsi tra loro, ma l’attenzione viene sempre mantenuta viva e la curiosità continuamente stimolata. Consiglio l’ascolto di questo CD tanto agli appassionati di jazz quanto ai cultori della musica di tradizione classica.
Voto: 7,5/10
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Landrose ‘Brut’
(Hyperjungle/2025)
Landrose è il progetto solista di David Temprano, brussellese, dedito ad un’eccitante ed intrigante combinazione della batteria punk con la musica elettronica, altamente distorta.
Temprano non si risparmia, per cui non sono pochi I moment in cui si lascia andare a ritmi forsennati che rasentato l’house-techno. Ascoltare per credere i ritmi ossessivi e martellanti di Watch Your Jet o le distorsioni ripetitive e in divenire di Angel Op, per non parlare il techno-punk contratto di Rear Fire Rocket, che evoca i Germanotta Youth.
Tuttavia, se in alcuni frangenti il sound si fa più algido come in Total Chrome, in altri vi sono rallentamenti e ripartenze in modo incostante (No No No).
Nel complesso “Brut” sembra un esperimento ben riuscito!
Voto: 7/10
Landrose Bandcamp Page
Sapore ‘Tigri contro alieni’
(Strane Dizioni/Brutta Botta/Wallace Records 2025)
Fin dall’iniziale traccia Bon Ton, gli jesini Sapore suonano salvaggi e forastici (e misteriosi), con la voce di Maddalena Guerri mero strumento tra gli strumenti (un poco meno quando canta in italiano, Tigri contro alieni, ma sempre aliena comunque) e il duo sacro basso (Alessio Compagnucci ex Sedia e Gerda, e ho detto tutto) – batteria (Nicola Pronio) a (stra)dominare un “punk-funk” genericamente ad alti ottani, Drive e Fuori dal fossile in primis; l’album in questione – esordio – è al contempo smilzo (sei titoli) e diffuso (tutti ben sopra ai cinque minuti ognuno). A dar manforte con chitarre, sintetizzatori e ammennicoli vari è Charles Rowell; Manuele Marani registra e Manuel Volpe genericamente produce. Tra le etichette spicca la benemerita Wallace Records.
Tambureggianti, in una parola.
Voto: 7/10
Sapore Bandcamp Page
Thomas Stronen ‘Time Is A Blind Guide’
(ECM Records 2025)
Sebbene la formazione del quintetto “Off Stillness”, guidato dal batterista norvegese Thomas Stronen, e che vede la presenza (oltre che della batteria) anche di pianoforte, violino, violoncello e contrabbasso, possa far pensare a una impostazione cameristica e a un sound morbido, c’è una grande energia che attraversa le sette tracce che compongono la loro nuova uscita discografica, sempre per la ECM. I brani, firmati dallo stesso Stronen, sono infatti perlopiù caratterizzati da un vigore ritmico che si presenta in forme non lineari, dal momento che l’autore gioca con la giustapposizione di “blocchi” melodico-ritmici distinti, forte di un approccio alla scrittura che potremmo definire cubista. Ciò non toglie che vi sia spazio per sprazzi d’ispirata – ancorché contenuta – improvvisazione, e per momenti di maggiore introspezione emotiva, dove affiorano echi di un folklore immaginario. Ma forse il valore aggiunto di questo lavoro sta proprio nei singolari e affascinanti effetti timbrici che si producono dalla miscela, variopinta e cangiante, di archi, pianoforte e percussioni: un mix ora vellutato ora esplosivo, ricco di sfumature espressive.
Voto: 7/10
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