18° puntata dedicata alla scoperta e alla conoscenza di Centri di ricerca, Musei, Studi di registrazione, Fiere di settore, dove si studia e si pratica la musica elettronica in tutte le sue forme. Prima: Museo del Synt Marchigiano – Italia (qui). Seconda: SMEM Swiss Museum for Electronic Music Instruments – Svizzera (qui). Terza: MESS Melbourne Electronic Sound Studio – Australia (qui). Quarta: Nakatsugawa Korg Museum – Giappone (qui). Quinta: Museo della Farfisa – Italia (qui). Sesta: VSM Vintage Synthesizer Museum – Stati Uniti (qui). Settima: CIM: Colloquio di Informatica Musicale XXIII – Italia (qui). Ottava: SoundMit – International Synth Event – Italia (qui). Nona: EMEAPP – Electronic Music Education and Preservation Project – Stati Uniti (qui). Decima: EMS Elektronmusik Studion – Svezia (qui). Undicesima: Institute for Computer Music and Sound Technology (ICST), Svizzera (qui). Dodicesima: IEM Institute for Electronic Music and Acoustics, Austria (qui). Tredicesima: Center for New Music and Audio Technologies (CNMAT), Stati Uniti (qui). Quattordicesima: Center for Computer Research in Music and Acoustics (CCRMA), Stati Uniti (qui). Quindicesima: Centro Mexicano para la Música y las Artes Sonoras (CMMAS), Messico (qui). Sedicesima: Institute of Sonology, Royal Conservatoire, Le Hague – Olanda (qui). Diciassettesima: CNRS – Science et Technologie de la Musique et du Son, IRCAM, Sorbonne Université, Ministère de la Culture – Francia (qui). Oggi ritorno “virtualmente” in Giappone per intervistare Hiroshi Hieida, ricercatore in Electronic Music e storico dell’NHK Electronic Music Studio di Tokyo. Hieida, ci parla della sua ricerca che si concentra sulla preservazione della memoria storica dell’NHK e sulla riscoperta ed attualizzazione della filosofia e della musica creata in questo importante studio nipponico. Ringrazio Sacha W. Bonaffini, delle label Sleepers Records e All Horned Animals AHA, e Jeremy CORRAL, per l’aiuto nell’intervista.
Qui trovate l’intervista in inglese
PASSATO/STORIA
Come è nato l’NHK Electronic Music Studio?
L’NHK Electronic Music Studio è nato nel 1954 come studio temporaneo, con la ristrutturazione della sala di attesa per i visitatori della NHK Hall di Uchisaiwaicho, dove sono stati prodotti i primi “lavori sperimentali”. A quel tempo, le stazioni radiotelevisive disponevano solo di una o due macchine per la registrazione, quindi presero in prestito gli oscillatori e i filtri dagli NHK Technical Research Laboratories, e i volontari del Dipartimento di Musica della NHK insieme ai produttori e agl ingegneri, si riunirono per creare una serie di progetti. Loro impararono a conoscere la musica elettronica da un numero speciale del rapporto tecnico della North West German Broadcasting Station (NWDR) e iniziarono a sperimentare in un’epoca in cui non esistevano YouTube, SNS e nemmeno i fax. Nel 1956, l‘NHK Electronic Music Studio fu ufficialmente aperto nella Broadcasting Hall e vennero commissionate le opere a vari compositori, con uno staff tecnico appositamente incaricato per ogni lavoro.
Come era strutturato?
L‘NHK Electronic Music Studio ha tre epoche: l’Electronic Music Room _ Shinbashi Uchisaiwaicho (1955-1968), lo Studio di Musica Elettronica _ Jinnan 1 (1968-1988) e il Jinnan 2 (1989-1999).
Electronic Music Studio _ Uchisaiwaicho Era (1955-1968)
La prima musica elettronica sintetizzava forme d’onda basate su una teoria chiamata serie di Fourier, per generare dei timbri. La serie di Fourier è una tecnica matematica che approssima qualsiasi funzione periodica con la somma di onde sinusoidali. Poiché le forme d’onda sonore sono funzioni periodiche, è stato possibile creare vari timbri utilizzando la serie di Fourier. Tuttavia, sintetizzando solo onde sinusoidali non si potevano ottenere timbri diversi. Pertanto, gli ingegneri dell‘NHK Electronic Music Studio non si sono limitati a perseguire la diversità dei materiali sonori, ma si sono anche concentrati sulla ricerca della tecnologia di elaborazione del suono. Sono stati sviluppati diversi circuiti di generazione del segnale sonoro e la tecnologia di elaborazione del suono si è evoluta. L’NHK Electronic Music Studio introdusse un’ampia varietà di apparecchiature, tra cui gruppi di oscillatori, dispositivi di formanti e introdusse anche macchine di registrazione/riproduzione. I tecnici utilizzavano questi dispositivi per creare, elaborare e modificare i vari timbri. Nella produzione delle opere, i materiali sonori venivano prima creati e poi elaborati e modificati utilizzando vari dispositivi di formattazione. In seguito, ogni parte vocale veniva creata tramite un montaggio su nastro in base a un diagramma di progetto chiamato “timing conte”. Infine, più parti vocali venivano eseguite simultaneamente per completare un brano musicale.
Electronic Music Studio _ Shibuya Jinnan 1 Era (1968-1988)
Nel 1968, con il trasferimento al Broadcasting Center di Shibuya, fu costruito un nuovo studio di musica elettronica CC-500 al 5° piano dell’edificio principale, che raggiunse il suo apice in occasione dell’Expo di Osaka del 1970. I compositori incaricati per l’esposizione artistica dell’Expo produssero musica elettronica in due momenti presso la Broadcasting Hall e il Broadcasting Center. Fino ai primi anni ’80, la musica elettronica qui prodotta era supportata dagli ingegneri della NHK che assistevano nella produzione delle opere, creando un originale mondo sonoro. Anche dopo l’introduzione dei sintetizzatori (nei media, ecc.) alla fine degli anni ’60, l‘NHK Electronic Music Studio non li ha inseriti in pianta stabile. Questo perché all’epoca i sintetizzatori erano considerati “strumenti universali”, un’estensione degli strumenti esistenti. L’NHK Electronic Music Studio mirava a una musica libera, non definita da strumenti, e non voleva essere vincolata dai limiti dei sintetizzatori. Ad esempio, un pianoforte può produrre solo suoni di pianoforte. Allo stesso modo, anche i sintetizzatori avevano timbri e funzioni fisse a seconda del produttore e del modello specifico, limitando la libertà di creazione del suono. L‘NHK Electronic Music Studio si concentrava sulla creazione di suoni unici combinando varie apparecchiature sonore. Gli ingegneri si appassionavano alla creazione di suoni con le proprie mani piuttosto che affidarsi ai sintetizzatori. Il sogno dell’NHK Electronic Music Studio era quello di creare musica non definita dagli strumenti. L’NHK Electronic Music Studio era un luogo che esplorava le possibilità della musica del futuro sfruttando al meglio le tecnologie del passato in un’epoca in cui la tecnologia analogica era mainstream.
Studio di musica elettronica _ Era Jinnan 2 (1989-1999) Dopo il ritiro di Wataru Uenami.
Durante questo periodo, lo NHK Electronic Studio subì un ridimensionamento a causa di una ristrutturazione interna. Lo studio introdusse operativamente nuove apparecchiature, come campionatori digitali e DAW, abbandonando le obsolete apparecchiature analogiche per favorire la diversificazione e affrancarsi dalla produzione manuale.
Tuttavia, accanto all’innovazione tecnologica, si verificò anche un cambiamento dei valori relativi alla produzione musicale. La diffusione della tecnologia digitale ha mostrato ai compositori nuove possibilità di espressione, segnando l’inizio di una divergenza dalla filosofia di lungo corso secondo cui “lo studio determina la direzione della composizione. La pratica supera l’estetica” (Wataru Uenami).
Lo studio, che ha avuto origine agli albori delle trasmissioni radiofoniche e ha raggiunto il suo periodo d’oro con lo sviluppo delle trasmissioni stereo in FM, ha visto gradualmente diminuire il suo ruolo mentre si sforzava di tenere il passo con l’evoluzione della tecnologia digitale. Quest’epoca ci offre una profonda visione dell’impatto dell’innovazione tecnologica sulla cultura musicale e del rapporto tra estetica e pratica che cambia con i tempi. Il nostro obiettivo è analizzare obiettivamente questa storia, non come una reliquia del passato, ma come una lezione cruciale per considerare il futuro della cultura musicale.
Che tipo di attrezzatura era presente nello studio di musica elettronica della NHK?
• Dispositivo di generazione di sorgenti sonore materiali (un dispositivo che crea le sorgenti sonore necessarie per la musica elettronica al posto degli strumenti).
◦ Oscillatore sinusoidale a 6 serie, oscillatore variabile a bassa frequenza, monocordo, generatore di rumore bianco, oscillatore di onde funzionali, ecc.
• Dispositivo di formazione di toni musicali (dispositivo che crea cambiamenti ed effetti di tono musicale corrispondenti al processo di esecuzione degli strumenti musicali).
◦ Dispositivo di modulazione (modulatore parallelo, modulatore ad anello, ecc.), dispositivo di formazione del ritmo (modulatore AM), dispositivo di formazione dell’inviluppo, circuito gate, expander.
◦ Dispositivo di controllo della banda di frequenza (HPF, LPF, OBPF, MBPF, FBPF, (selettore, respingente), vocoder).
◦ Dispositivo di espansione/modulazione della banda di frequenza (registratore/player a nastro a velocità variabile, capstan eccentrico).
◦ Dispositivo per l’aggiunta di riverbero (camera d’eco, eco a piastra d’acciaio, eco a nastro, eco elettronico).
• Dispositivo di composizione musicale (dispositivo che esegue la composizione musicale di materiali sonori elettronici).
◦ Console di regolazione audio senza canali (sintesi audio, mixdown), nastro (registratore/lettore) per la registrazione, l’editing e la regolazione del pitch change (registratore mono, stereo, multi, a velocità variabile), lettore di dischi, ecc.
• Nel 1962 fu introdotto un registratore/lettore analogico (da 1 pollice) a 6 tracce (a valvole, Sony) con velocità del nastro di 38 cm/sec e 76 cm/sec.
• Pannello jack centralizzato, tasti operativi, controllo multiremoto, dispositivo di ascolto di grandi dimensioni, misuratore di livello, oscilloscopio a raggi catodici, ecc.
Cosa si poteva fare al NHK Electronic Music Studio?
Negli studi con la moderna tecnologia digitale all’avanguardia, i programmi informatici complessi e sofisticati sono fondamentali per la produzione musicale. Tuttavia, lo sviluppo dei programmi richiede tempo e, anche dopo il loro completamento, è difficile una customizzazione flessibile. Di conseguenza, i compositori lavorano fondamentalmente con lo stesso programma, che può limitare la produzione musicale. D’altra parte, la filosofia dell’NHK Electronic Music Studio era che la tecnologia dovesse seguire l’estetica (il pensiero musicale) nella produzione musicale. La tecnologia analogica vincolata è diventata la forza trainante per il pensiero libero e la creazione di musica unica. Un punto degno di nota dell’NHK Electronic Music Studio è che compositori con idee diverse hanno sfidato questi problemi dalle loro rispettive prospettive musicali, e gli ingegneri hanno risposto in modo flessibile alle richieste dei compositori e hanno collaborato alla realizzazione delle opere musicali. Di conseguenza, da questo studio è nata un’ampia varietà di stili compositivi. Attualmente la musica elettronica viene generalmente prodotta con la tecnologia digitale. Tuttavia, le tecnologie analogiche e digitali hanno proprietà diverse e, da un punto di vista musicale ed estetico, una non può sostituire completamente l’altra. La musica dipende fortemente dai materiali. L’NHK Electronic Music Studio è un progetto che risponde alla domanda: “Che tipo di musica si può creare con la tecnologia analogica?”. L’NHK Electronic Music Studio è stato un luogo in cui compositori e ingegneri hanno collaborato per trovare una risposta a questa domanda. L’NHK Electronic Music Studio ha sfruttato al massimo la “tecnologia del passato” e ha esplorato le possibilità di suono e musica che la “nuova tecnologia” non poteva offrire. I risultati di questa esplorazione continuano a mostrarci nuove possibilità musicali anche oggi. Ripeto: l’essenza dell’NHK Electronic Music Studio era la filosofia secondo cui la tecnologia dovrebbe seguire l’estetica (il pensiero musicale) nella produzione musicale. Sebbene la tecnologia analogica abbia naturalmente dei vincoli, questa filosofia era possibile solo perché si trattava di tecnologia analogica.
All’epoca era possibile condurre ricerche presso lo Studio di Musica Elettronica della NHK?
Non capisco il senso della domanda: “Cosa ricercare”. Come stazione di radiodiffusione, si tratta di una struttura per la produzione di programmi di radiodiffusione. Per la ricerca c’è un’altra organizzazione, gli NHK Technical Research Laboratories. Tuttavia, quello che si stava facendo all’NHK Electronic Music Studio non era forse un esperimento con il suono, non una ricerca? Il titolo “Alla ricerca dell’origine del suono”, dato da Wataru Uenami, esprime proprio questo. Sembra che i pionieri della musica elettronica siano stati costantemente alla ricerca di come nasce il suono e come questo diventa musica. Non solo attraverso la fisica, la scienza e la tecnologia, ma anche attraverso le idee e la filosofia. Era un laboratorio sonoro che dava vita a fenomeni fisici inconsapevoli?
L’NHK Electronic Music Studio era attento alla questione di genere nella Musica Elettronica? E nella Cultura Musicale del Giappone?
Non c’erano particolari questioni di genere.
L’NHK Electronic Music Studio era aperto alla collaborazione con istituzioni, associazioni e centri di ricerca?
Anche in questo caso viene fuori il nome di Wataru Uenami (direttore del Dipartimento di Musica della NHK). Egli aveva legami con molte istituzioni, associazioni e centri di ricerca. Ciò è evidente in “The Logic of the Olympic Campaign”, che ha prodotto per le Olimpiadi di Tokyo, e in molte opere di musica elettronica eseguite all’Expo del 1970. Il suo legame con il santuario Kasuga Taisha di Nara è il motivo per cui è riuscito a trasmettere l’essenza della cultura giapponese a Stockhausen ed Eloy.
PRESENTE/FUTURO
Come è iniziata la sua ricerca?
Il mio insegnante, il professor Hiroshi Shiotani, è stato il primo ingegnere capo dell’NHK Electronic Music Studio e ha svolto un ruolo tecnicamente importante agli albori della produzione di musica elettronica. A quel tempo c’erano molte sfide tecniche nella produzione di musica elettronica e, in qualità di ingegnere capo, il professor Shiotani collaborava con i compositori per favorire l’espressione artistica. Il professor Shiotani discuteva di musica con i compositori e insegnava l’importanza dell’apprendimento della musica al personale tecnico. Dopo essersi ritirato dalla NHK, ha fondato il Dipartimento di Ingegneria Musicale dell’Università delle Arti di Osaka con Wataru Uenami, dove io ho imparato la produzione musicale. In seguito, Hiroshi Shiotani è morto improvvisamente nel 1993. In occasione del suo funerale, ho riascoltato la composizione “Music of Sine Waves by the Ratio Sequence of Prime Numbers”, da lui prodotta, e ho pensato che questa musica dovesse essere trasmessa alle generazioni future, così ho deciso di produrre un CD nel 1993:
https://sound3.buyshop.jp/items/72395677
Quando ha iniziato a interessarsi alla storia dell’NHK Electronic Music Studio?
Nel 1974, quando ero uno studente delle superiori, ho appreso della musica elettronica e dell’NHK Electronic Music Studio da un numero speciale della rivista trimestrale “Transonic” intitolato “Technology Space”. Venni a sapere che l’NHK Electronic Music Studio era l’ente centrale dell’Università di Osaka della facoltà di Ingegneria Musicale, e vi sostenni l’esame di ammissione.
Come ha fatto a recuperare il ricordo dell’NHK Electronic Music Studio?
L’NHK Electronic Music Studio ha sfruttato al meglio la “tecnologia del passato” e ha esplorato le possibilità del suono e della musica che la “nuova tecnologia” non poteva offrire. I risultati di questa esplorazione continuano a mostrarci nuove possibilità musicali anche oggi. L’eredità del passato può essere una porta verso il futuro. Vogliamo trasmettere questo concetto alle giovani generazioni di oggi.
Gli archivi storici dell’NHK Electronic Music Studio sono disponibili sui social media?
Attualmente gli archivi storici dell’NHK Electronic Music Studio non sono disponibili sui social media. Tuttavia, stiamo conducendo delle ricerche e disponendone la pubblicazione. Sono uno studente di Hiroshi Shiotani e Wataru Uenami, i primi ingegneri capo dell’NHK Electronic Music Studio, quindi appartengo a una generazione che conosce direttamente il “suono” dello studio. Ho anche esperienza di produzione di programmi alla NHK e capisco profondamente il “suono della NHK”. Tuttavia, quando la nostra generazione non ci sarà più, potrebbe diventare difficile trasmettere alle generazioni future l’attitudine a coltivare l’“origine del suono” dello studio. La pubblicazione degli archivi sui social media è prevista quando i ricordi dello studio diventeranno dei frammenti. Fino ad allora, continueremo a trasmettere lo spirito dello studio attraverso attività come la produzione di nuovi album e concerti.
Qual è il suo attuale rapporto con il governo giapponese come archivista e ricercatore?
Non c’è assolutamente alcun rapporto. Non abbiamo alcun rapporto con il governo giapponese. Siamo conosciuti solo da alcuni appassionati di broadcasting. Il broadcast è un programma chiamato “Musica contemporanea”. Gran parte della musica elettronica giapponese è stata prodotta per essere trasmessa in questo programma. Il presentatore e direttore di questo programma era il defunto Wataru Uenami. Egli era una presenza indispensabile nelle attività dell‘NHK Electronic Music Studio. Ha messo in contatto molti compositori e ingegneri, ha contribuito alla nascita di molti capolavori e ha sostenuto il funzionamento dello studio. L’NHK Electronic Music Studio ha prodotto più di 120 brani di musica elettronica ed è stato utilizzato per la produzione di suoni di scena ed effetti sonori per numerosi programmi televisivi e radiodrammi. Lo studio ha chiuso nel 1999 con “Decomposition II: Beyond the Gate” come ultimo lavoro.
Può parlarmi del progetto della serie di compilation: la prima, ‘The Beginnings of Japanese Electroacoustic Vol.1 – Electronic Music Room 1955-1968’ in 2LP, uscita quest’anno; la seconda compilation (1968-1974) la cui uscita è prevista per l’anno prossimo; la terza compilation (1975-1986) la cui uscita è prevista per il 2027?
“In Search of the Origins of Sound”: Trascendere il tempo, trasformare la forma.
Trent’anni fa, lo stimato Wataru Uenami ha scritto per noi il titolo “In Search of the Origins of Sound”. All’epoca, con il passaggio dai dischi in formato LP ai CD e con l’avanzata della digitalizzazione della musica, credevamo che “In Search of the Origins of Sound” sarebbe durato per l’eternità. Tuttavia, negli ultimi anni, abbiamo avvertito un forte senso di crisi, poiché il modo in cui i giovani ascoltano la musica è gravitato verso i servizi di abbonamento e YouTube, diluendo il concetto di “possesso” della musica. Questo ci ha portato all’idea di un revival degli LP in vinile. Conservando queste opere nel supporto fisico degli LP, “Alla ricerca delle origini del suono” potrà sopravvivere fino alla fine dell’umanità. Tuttavia, la produzione di LP richiede oltre un milione di yen. Abbiamo quindi optato per il crowdfunding. In effetti, il primo capitolo di “In Search of the Origins of Sound”, una raccolta di opere di Hiroshi Shiotani, è stata concepita al suo funerale. Ci siamo resi conto che noi, suoi studenti, dovevamo condividere i suoi risultati, passati inosservati durante i nostri giorni da studenti. Abbiamo raccolto fondi tra i compagni di classe, gli anziani e i giovani, producendo 500 CD, l’ordine minimo a quel tempo. Non potendo distribuire tutte le 500 copie, le portammo in un negozio di dischi dove John Zorn le ascoltò per caso, provocando una risposta significativa. Di conseguenza, il CD è diventato un oggetto raro, non disponibile nemmeno su Amazon. La nostra campagna di crowdfunding, lanciata lo scorso febbraio, ha superato l’obiettivo di 1,5 milioni di yen, raccogliendo 2,5 milioni di yen da 239 finanziatori, un successo clamoroso. La prima uscita è stata un doppio LP, con 11 brani accuratamente selezionati dell’era Electronic Music Room (1955-1968) intitolato appunto ‘The Beginnings of Japanese Electroacoustic Vol.1 – Electronic Music Room 1955-1968’.
A maggio lanceremo il secondo capitolo, incentrato sull’epoca dell’Electronic Music Studio (1968-1974), all’epoca dell’Expo ’70. L’anno prossimo, invece, è prevista la pubblicazione della terza uscita, che coprirà l’epoca dell’Electronic Music Studio (1975-1986) nella fase New Wave.
Attualmente, Soundohm è l’unico distributore all’estero, ma abbiamo un servizio di e-commerce dal sito per chiuque voglia acquistare il disco.
Vi invitiamo ad aggiungere queste opere alle vostre discoteche e a condividere l’eredità della musica elettronica giapponese.
Progetti in corso e progetti futuri per preservare la memoria e il lascito del NHK Electronic Music Studio ?
NIPPON Electronic Music 70th Anniversary Project
1) 15 February J C Eloy ‘GAKU NO MICHI Material’ Completed（end)
2) May undecided Kyushu Institute of Design
3) 17 May Crowdfunding vol.2 Oto no Hajimari wo Motomete (2) Around the Time of Expo
4) 31 May & 1 June Kyoto Rohm Theatre North Hall 2days
5) 8 & 9 July In memoriam: Joji Yuasa ‘Ikon 5ch → final’ 2 days
5) 27 & 28 September
’70EXPO Festival Square 4 composers selected Matsudaira/Matsushita/Ichiyanagi/Kosugi
⑥Nov. Osaka University of Arts
⑦ Nov 27 28 NIPPON 70th anniversary of electronic music
⑧ 14 Feb 15 Solo exhibition of electronic music ‘Maki Ishii’ 90th anniversary of his birth.
Se c’è la possibilità di partecipare a festival elettroacustici in Europa, non c’è problema, massima disponibilità.
Link: Sound3 Records Home Page
Link: Sound3 Records Facebook Page
Link: Sound3 Records Twitter Profile
