
Dodici anni. Tanto tempo era trascorso dall’ultima venuta in Italia del
gruppo australiano The Church…

Dodici anni. Tanto tempo era trascorso dall’ultima venuta in Italia del
gruppo australiano The Church (era la primavera del 1990 e all’epoca il
gruppo era impegnato nel tour promozionale dell’album Gold Afternoon
Fix). Dodici anni durante i quali spesso la sorte ha tramato a danno dei Nostri.
Dopo essersi vista proiettare all’improvviso sulla ribalta internazionale,
grazie al successo di Starfish (cinquecentomila copie vendute negli
U.S.A., con in singolo Under the Milky Way nella Top 20), la band ha
assistito, tra defezioni di alcuni dei propri componenti e un sempre
minore sostegno promozionale, alla progressiva perdita di interesse nei
propri confronti da parte della Arista/BMG, major per la quale ha inciso
tra il 1987 e il 1994, fino ad essere da questa definitivamente
abbandonata nel 1994 dopo la pubblicazione dell’avventuroso Sometime
anywhere.

Ritrovatasi senza una casa discografica, la band non ha voluto gettare la
spugna e ha quindi volto la propria attenzione al mondo delle etichette
indipendenti, sfornando per l’australiana Mushroom, nel 1996,
l’interlocutorio e assai sfortunato Magician among the spirits. Di
fatto, all’indomani della sua uscita, l’album non è mai stato
ufficialmente distribuito al di fuori dell’Australia fino alla sua
ristampa un paio d’anni or sono ad opera della inglese Cooking Vinyl,
divenuta nel frattempo nuova stabile dimora dei Church licenziando
l’ottimo Hologram of Baal nel 1998, il curioso cover-album Box of
Birds nel 2000 e l’ultimo, incantevole, After Everything Now This, per
promuovere il quale i Nostri hanno da poco iniziato una tournee mondiale.
Abbiamo avuto la fortuna di vederli suonare lo scorso sabato al Barfly di
Ancona e, così come il nuovo album ci ha confermato che il passare degli
anni non ha fatto venire meno la loro propensione a percorrere nuove
strade rimettendosi continuamente in discussione, il concerto al quale
abbiamo assistito ci ha permesso di constatare anche che cambi di
formazione e tante traversie non hanno avuto ripercussioni sul loro
affiatamento.

Il set (quasi interamente acustico) ha ripercorso a grandi linee tutta la
carriera della band, tralasciando solamente il primi due album, Of Skins
and Hearts e The Blurred Crusade, inframezzato da qualche simpatico
scambio di battute tra il gruppo e gli spettatori delle prime file,
stretti a ridosso del palco.

E’ toccato alla visionaria Radiance dare il via alla serata, con la sua
impenetrabile dose di mistero, seguita dal jingle-jangle di Come down,
che ha subito mandato in delirio il pubblico. Si sono quindi alternati
brani tratti dal nuovo After everything now this e ritorni al passato
più o meno recente. E così, alla disillusione della title-track, con tutti
i suoi rimorsi e la sua amarezza, al tenero struggimento di Song for the
asking, alla forza (nonostante il diverso arrangiamento) di Chromium,
all’ermetica Numbers con i suoi accenti shoegazer e alle atmosfere
notturne e inquiete di Nightfriends, si sono accompagnate Buffalo e
Swan Lake, dolci e fiabesche, l’eterea A new season, le sempre
acclamate Under the Milky Way e Metropolis, un’esuberante Electric
Lash e la mistica e crepuscolare Myrrh.
In coda, tre bis: Magician among the spirits, ipnotico tessuto di
sussurri e rumori spettrali, l’onirica Hotel womb, e un’incredibile
versione di Constant in Opal, la quale, dopo un avvio in tono minore con
chitarra acustica ed armonica a bocca, è letteralmente deflagrata per poi
dilatarsi poderosa ben oltre la sua durata originaria, per un finale ad
effetto accolto dal tripudio di un pubblico numeroso ed entusiasta, giunto
in riva all’Adriatico da ogni dove.
Alessandro Crestani
The Church Barfly (Ancona)
Dodici anni. Tanto tempo era trascorso dall’ultima venuta in Italia del
gruppo australiano The Church…
Dodici anni. Tanto tempo era trascorso dall’ultima venuta in Italia del
gruppo australiano The Church (era la primavera del 1990 e all’epoca il
gruppo era impegnato nel tour promozionale dell’album Gold Afternoon
Fix). Dodici anni durante i quali spesso la sorte ha tramato a danno dei Nostri.
Dopo essersi vista proiettare all’improvviso sulla ribalta internazionale,
grazie al successo di Starfish (cinquecentomila copie vendute negli
U.S.A., con in singolo Under the Milky Way nella Top 20), la band ha
assistito, tra defezioni di alcuni dei propri componenti e un sempre
minore sostegno promozionale, alla progressiva perdita di interesse nei
propri confronti da parte della Arista/BMG, major per la quale ha inciso
tra il 1987 e il 1994, fino ad essere da questa definitivamente
abbandonata nel 1994 dopo la pubblicazione dell’avventuroso Sometime
anywhere.
Ritrovatasi senza una casa discografica, la band non ha voluto gettare la
spugna e ha quindi volto la propria attenzione al mondo delle etichette
indipendenti, sfornando per l’australiana Mushroom, nel 1996,
l’interlocutorio e assai sfortunato Magician among the spirits. Di
fatto, all’indomani della sua uscita, l’album non è mai stato
ufficialmente distribuito al di fuori dell’Australia fino alla sua
ristampa un paio d’anni or sono ad opera della inglese Cooking Vinyl,
divenuta nel frattempo nuova stabile dimora dei Church licenziando
l’ottimo Hologram of Baal nel 1998, il curioso cover-album Box of
Birds nel 2000 e l’ultimo, incantevole, After Everything Now This, per
promuovere il quale i Nostri hanno da poco iniziato una tournee mondiale.
Abbiamo avuto la fortuna di vederli suonare lo scorso sabato al Barfly di
Ancona e, così come il nuovo album ci ha confermato che il passare degli
anni non ha fatto venire meno la loro propensione a percorrere nuove
strade rimettendosi continuamente in discussione, il concerto al quale
abbiamo assistito ci ha permesso di constatare anche che cambi di
formazione e tante traversie non hanno avuto ripercussioni sul loro
affiatamento.
Il set (quasi interamente acustico) ha ripercorso a grandi linee tutta la
carriera della band, tralasciando solamente il primi due album, Of Skins
and Hearts e The Blurred Crusade, inframezzato da qualche simpatico
scambio di battute tra il gruppo e gli spettatori delle prime file,
stretti a ridosso del palco.
E’ toccato alla visionaria Radiance dare il via alla serata, con la sua
impenetrabile dose di mistero, seguita dal jingle-jangle di Come down,
che ha subito mandato in delirio il pubblico. Si sono quindi alternati
brani tratti dal nuovo After everything now this e ritorni al passato
più o meno recente. E così, alla disillusione della title-track, con tutti
i suoi rimorsi e la sua amarezza, al tenero struggimento di Song for the
asking, alla forza (nonostante il diverso arrangiamento) di Chromium,
all’ermetica Numbers con i suoi accenti shoegazer e alle atmosfere
notturne e inquiete di Nightfriends, si sono accompagnate Buffalo e
Swan Lake, dolci e fiabesche, l’eterea A new season, le sempre
acclamate Under the Milky Way e Metropolis, un’esuberante Electric
Lash e la mistica e crepuscolare Myrrh.
In coda, tre bis: Magician among the spirits, ipnotico tessuto di
sussurri e rumori spettrali, l’onirica Hotel womb, e un’incredibile
versione di Constant in Opal, la quale, dopo un avvio in tono minore con
chitarra acustica ed armonica a bocca, è letteralmente deflagrata per poi
dilatarsi poderosa ben oltre la sua durata originaria, per un finale ad
effetto accolto dal tripudio di un pubblico numeroso ed entusiasta, giunto
in riva all’Adriatico da ogni dove.
Alessandro Crestani
Lesser ‘Mensa Dance Squad’
Quanto c’é di pop in immagini indistinguibili, melodie che emergono da frattali di bit e ritmi che giocano a ridefinirsi?
Tutto!
Lesser lo sa bene. Ce lo dimostra ad ogni uscita e collaborazione.
Guardatevi il video di Voice o’reason (potete scaricarlo gratuitamente dal suo sito) e ne avrete la prova. Puro pop menage. Macchine che flyrtano.
Mensa Dance Squad é una delle conferme possibili a questa lettura di Lesser. Per un attimo ci fa soffermare a guardare il cuore delle macchine e ne restiamo affascinati. Niente di umano ovviamente. Il gioco parte tutto dalla connessione con la parola. Cuore. Carne, sangue, fibre, cellule
Trasliamo tutto in ambito digitale ed ecco fatto. Ritmi sconnessi costruiti sulla sottrazione di bit, loop eterei e riverberi organici.
Ogni tanto sprazzi di patern riconoscibili a far muovere le budella. Ma non ci fate caso, quello é solo Lesser che prende il sopravvento sulle sue macchine.
Si ristabisce l’equilibrio. Lesser come Tetsuo? Lesser come brandon-mosca? E’ la sua voce? Chi diavolo parla?
Se siete solo umani sentitevi Crumble o Mensa Dance Squad. Se siete mutati dell’ultima generazione godetevi tutto il cd.
Gioia al vostro hard-disk.
Voto: 9
Link correlati:Lesser Page
Electric Company ’62-56′
Un’improvvisazione direct-to-hard-disk post concerto in un assolato pomeriggio domenicale. Electric Company,Kid606, Blectum from Blechdom e Lesser. I Grateful Dead formattati e rimessi a nuovo in digitale con tanto di bleep urticanti.
Tappeti di synth scontornati, panning violenti e bleep organici. A tratti una maggiore accessibilità. Un pomeriggio assolato. Domenica.
Viene quasi voglia di immaginarseli all’opera. Un’ampia finestra dalla quale vedere cosa succede fuori. Qualche raggio di luce che acceca, ma scalda anche.
Hyperion, Siamang e Test card sono le prove generali per la traduzione dell’LSD in virus per computer.
Simi Valley Radar é una passeggiata in un hard-disk tropicale, con simulazioni di profumo inebriante.
Datemene ancora per favore. Stò male. Solo un altro pò. Grazie.
Grazie Brad Laner.
Voto: 9
Link correlati:http://www.bradlaner.com/
Stylus ‘Archif:01’
(Ochre 2002)
L’etichetta gallese Ochre inaugura la nuova serie Archif con la pubblicazione dell’album di Stylus, aka Dafydd Morgan. Quest’opera racchiude praticamente tutta la sua produzione pubblicata su varie labels dal debutto nell’aprile 1997 fino al dicembre 2000. La particolarità è che la maggior parte delle tracks della compilation appare per la prima volta in questo formato. L’ascolto dell’opera è motivo quindi di interesse per cogliere l’evoluzione stilistica dell’artista che passa da un ambient con sfumature gotiche dell’esordio Kinski attraverso richiami di certa cosmiske musik tedesca (vedi Tangerine Dream) in R3-643, comunicazioni spaziali in feedback tra chitarre acustiche e pulsazioni aliene in Whitesides Peak (sono vicini, sono qui, non sappiamo chi sono ma sono qui) ad eterei sfondi chitarristici tormentati da sintetiche folate di un vento cosmico in Groom Lake. O ancora drones metallici, immersi in questo “vento” che “soffia” su tutte le composizioni dell’album, legati ad una melodia minimale in Lights Around Pylon X; molle scordate rimodulate e rimescolate con le pulsazioni/comunicazioni da Giove (?) in Glass Dream One, suoni ideali per un film a la Solaris, con voce femminile che ripete una nenia sbilenca in francese creando un ulteriore senso di straniamento. O Pluen Eira dove una cupa voce alla Bela Lugosi narra una storia oscura, con in sottofondo suoni tratti da un theremin alternato a frequenze aliene, come se fosse la colonna sonora di un film alla Ed Wood, un classico Z movie cupo e angosciante. Un ascolto affascinante.
Voto: 8
Link correlati:Ochre Records
Boards of Canada ‘Geogaddi’
Warp 2002
Nuova uscita per l’etichetta che ha definito e continua a definire il suono di questo decennio.
Ancora una volta la Warp fa centro pubblicando il secondo album di questa band scozzese, tale Boards Of Canada. Collettivo costituito da due elementi che grazie all’uso di un computer riescono a suonare come se tutto il mondo fosse sempre stato analogico. Il loro album è composto da molti pezzi che creano effetti di straniamento, fanno viaggiare con la mente, richiamano a tratti Aphex Twin primo periodo in fase ambient, scandiscono ritmi laptop, suoni dance per ballerini in trance dentro cubicoli virtuali. Rumori, campionamenti che questi due smanettoni da playstation per adulti distribuiscono con grazia lungo tutto il cd al fine di ottenere (che cosa?) qualcosa di vicino ad un pop psichedelico, scuola cosmica illustrata in power point su uno schermo Lcd a 22 pollici. Per non finire subito e ricominciare a sognare premendo solo play sul computer/lettore cd. Niente male, proprio niente male.
Voto: 8
Link correlati:warprecords
Dim Dim ‘Ananas’
(Audio Dregs 2000)
Non si può certo dire che l’etichetta Audio Dreggs di Portland U.S.A, non sia eclettica dato che annovera tra le sue produzioni questo artista belga di nome Dim Dim.
Il suo secondo album chiamato ‘Ananas’ mostra in copertina il disegno di un cane felicissimo di mangiare, rigorosamente con coltello e forchetta, un ananas. E fresche come un frutto sono le composizioni che spaziano dalla nenia hip hop di Yipper con acclusi campionamenti di suoni spaziali, voce filtrata, sbilenco riff tecno, a Love Serenade che unisce al canto iper accelerato di sua maestà Ananas in persona un riff jungle per una combinazione divertente e sbarazzina; oppure Japanese Jerks dove su una base pop orchestrale la voce ‘morbida’ e ‘vellutata’ è dei Singing Vegetables (vedere le divertenti foto e i disegni all’interno del libretto). Ulteriore delizia Le Rayon Magique che dispiega rumori di pistole giocattolo, videogiochi, suoni elaborati e rimodulati in maniera stramba e bislacca. Anche qui la voce infantile dell’ospite Pim Di Martini fa sembrare il pezzo ideale per lo “Zecchino d’oro del futuro anteriore. Oppure Kelly and Ken dove anche il sint si mescola agli altri suoni prodotti non si sa da dove. Rutilito, frenetico hip hop che ricorda gli House Of Pain di ‘Fine Malt Lyrics’, la stessa vena scherzosa e danzereccia, o ancora Thumb, monolitico drum’n’bass infiltrato da campionamenti acustici.
In conclusione si può dire che l’artista ci ha proprio azzeccato con questa miscela divertente e godibilissima anche dopo ripetuti ascolti. Una buona speranza per il futuro.
Voto: 8
Link correlati:Audiodregs
Companion Trio
I Companion Trio sono per me una recentissima scoperta. Evan Rapport ai fiati, Jerry Lim alla chitarra e Bob Wagner
alla batteria i componenti del progetto. Prima uscita su cd nel (relativamente) lontano 1998, per la misconosciuta (in Italia
perlomeno) Mass Particles ; etichetta di Washinghton DC gestita dallo stesso Rapport, con in catalogo diversi cd
che, speriamo, siano un giorno conosciuti e distribuiti anche da noi. Fra i gruppi dell’etichetta vale la pena di segnalare
Pithot, veloce e intagliato duo di chitarre composto da Jerry Lim e Tom Boram.
Premettendo di non trovarci di fronte a sonorità sconosciute al nostro orecchio ed alla storia, si scopre con piacere di
stare ascoltando un trio “giovane” in cui tutti e tre gli strumenti sembrano comunicare facilmente e scorrere tranquillamente senza
particolari intoppi; potremo dire seneramente che si tratta di “bravi ragazzi”.
Colpisce il suono soffuso di Rapport in Shadow Puppets supportato dalla batteria, piuttosto silenziosa, di Wagner o dai
sospesi accordi e assoli chitarristici di Lim (Bailey per lui, probabilmente, una vecchia fiamma).
Ancora chitarra che dialoga con suoni-soffi (coinvolgenti maggiormente al termine) del sax in Spoil. Serena atmosfera
per Crystalline Cubotics. Sembra di procedere alla stessa maniera per tutta la durata del disco: suoni frastagliati e
ammiccanti senza mai osare e, forse, rischiare qualche azzardo in più.
Conclude il cd Sidewalk adattandosi bene al ruolo; come suonato a lume di candela, la chitarra che corteggia con
parsimonia il suono dilatato e cupo del sax (dolce arte del centellinare). Piacevole.
Voto: 7
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Nyva ‘demo’
(Autoproduzione 2001)
Sorpresa insolitamente piacevole quella che ci dona Monica Gregori col suo progetto Nyva, confezionando tre pregevolissime tracce demo di lunare pop prog-sintetico. Coadiuvata da Peppe Nunziatini, che oltre all’italianismo oltranzista del nomignolo contribuisce con basso e sintetizzatore, la musicista romana si diletta con sonorità elettroniche forse un po’ retrò e melodie vocali che portano, forse una volta di troppo, alla mente gli Ustmamo’. Non mi va di mentire affermando che le due cose intaccano il valore delle tre tracce quanto a esigenza di novità, perché lascio tale esigenza agli storiografi dell’underground italico. I tre brani (a parte qualche ingenuità nelle lyrics) sono perfetti così come sono: Libera evoluzione popedelica in espansione su acqueo tappeto synth e pulsante ritmo sensualmente groovy; Altrove , arabescata piece downtempo notturnamente malinconica condita con qualche profumo d’oriente, e Canto per me che chiude leziosamente il tutto oscillando tra il chitarrismo dreamy del ritornello e il (coinvolgente?) riff di basso elettrico che sostiene la rimanente struttura.
Monica scrive i brani, li canta, li suona li registra e li remixa… il tutto in modo davvero brillante.
Drammaticamente d’accordo col Jim O’Rourke di Eureka : “Women of the world take over, cause if you don’t… the world will come to an end…”
Voto: 8
Link correlati:Nyva
Raised Fist ‘Ignoring the Guidelines’
Questo gruppo rappresenta bene l’ala dura dell’ormai quasi storica etichetta svedese. Il disco in questione è un bell’esempio di Hard Core senza compromessi. Il disco è intenso, veloce, a tratti pesante, con qualche assalto metal che però non è mai troppo invadente e in effetti il loro lato “punk” (si fa per dire) emerge spesso con begli stomping e coretti.
Il gruppo può vantare un’ottima sezione ritmica e una chitarra dai riffs decisi, la voce aspra di Alexander completa il quadro.
“Breaking me up” e “The model on TV” sono le tracce più convincenti. Bella anche la cover di “New Direction” dei GORILLA BISCUITS, che conferma come i RAISED FIST affondino le loro radici nell’Hard Core newyorkese, rivisitandolo con capacità e condividendo più di una sonorità con gruppi come THE WEAPON, REFUSED e CITIZENS ARREST
Voto: 7
Link correlati:Burning Heart Records
Autore: michelepan@katamail.com
Four Tet ‘Pause’
(Domino 2001)
Deve essere una strana vita creativa quella del trio inglese Fridge. Come ti puoi sentire quando ti accorgi che la tua band rischia di essere surclassata proprio da uno dei tuoi collaboratori?
Dopo il notevole “Dialogue”, il loro bassista Kieran Hebden è infatti riuscito a confezionare sempre a nome Four Tet un prodotto di ancora maggiore spessore. E questo grazie ad una formula del tutto personale ed efficacissima.
Mentre “Dialogue” trovava i suoi interlocutori nelle sonorità di Mouse on Mars o To Rococo Rot, il nuovo “Pause” colpisce fin dal primissimo ascolto proprio per la dimensione intimista e individuale dietro cui si trincera. Se il primo era appunto dialogo, il nuovo lavoro è l’opportuna pausa di riflessione per fermarsi a contemplare ciò che si è venuto accumulando lungo il proprio percorso musicale-compositivo. Il disco sembra l’equivalente di un bauletto contenente: piccole idee incomplete, samples elettronici di vario tipo e morbidi micro-riff di strumenti a corde spesso soltanto abbozzati. Cose messe lì da chissà quanto tempo, piccoli spunti per progetti che danno l’idea di essere stati accarezzati soltanto in privato.
Ciononostante “Pause” non dà neanche per un solo istante l’impressione di essere soltanto materiale assemblato. Hebden insegue armonie di pace pervasiva, sospensioni etno-ambient ricercate e ben precise, e lo fa proprio attraverso la varietà di tradizioni musicali cui il disco attinge. Ci sono ancora il jazz cosmico e gli accattivanti ritmi drum’n’bass di “Dialogue”, ma questa volta restano in secondo piano. “Pause” preferisce avvolgerci con cullanti atmosfere ambientali intessute soprattutto da strumenti a corda quali sitar, salterio e chitarre acustiche digitalmente rimescolate (vedi Everything is alright su tutte). Le pur numerose fonti tecnologiche utilizzate infatti, servono qui più che altro ad arricchire l’indolente piacere in cui scivoliamo lungo l’ascolto, invece di distrarci o ricordarci che, in definitiva e comunque, di un disco di elettronica si tratta. E’ una delle rare occasioni in cui i suoni digitalizzati rendono il clima paradossalmente “meno elettronico”. E la giocosità naif dei suoni computerizzati emerge pienamente solo negli intermezzi, o nell’ultima irresistibile Hilarious movie of the 90’s.
E’ questo il segreto di “Pause”, quel suo giocare proprio con la sua essenza elettrosintetica. Una fibrillazione interna che ne fa un disco eccezionale, che regala momenti di perplessità estatica che vorresti fermare più a lungo (Parks) e in cui vorresti fluttuare all’infinito (Twenty Three). Sensazioni che ineluttabilmente mi portano a ripremere play alla fine di ogni ascolto.
Il mio consiglio è quindi di godervi ad occhi chiusi il vostro momento di pausa. Il cantuccio di Kieran è davvero… davvero… troppo confortevole.
Voto: 9
Link correlati:Four Tet [Domino] Page